雪花在暮色中随风飞舞。

    拖着沉重脚步下了计程车，身穿警用夹克的鉴识课员早已在警局大门口等候。在他们的催促下进入警局内，穿过值班员警的勤务室，沿着昏暗的走廊往前走，最后再从里面的后门进到员工用的停车场。

    停尸间静静地座落在警局的最角落。那是一栋没有窗户的简陋小屋。抽风机发出低沉的运转声，仿佛在告诉大家：“内有尸体”。鉴识课员把门打开，随即退到门边，只留下一个“我在这里等你们”的眼神示意。

    连默祷都忘了。

    三上义信把门推开，铰链发出声响，甲酚的味道直冲眼鼻而来。手肘一带可以感觉到美那子的指尖正隔着大衣的布料紧抓着自己。

    刺眼的灯光从天花板上直射下来，及腰的验尸台上铺着蓝色的塑胶布，从塑胶布上可以看出一个覆盖着白布的人体隆起物，身形比成人还要小一点，但也绝对不会让人联想到小孩子，这种半大不小的隆起形状让三上倒退了几步。

    ——亚由美。

    三上赶紧把这三个字吞回去。要是在这里喊出女儿的名字，那具尸体似乎就真的会变成女儿的遗体。

    把白布掀开。

    头发……额头……紧闭的双眼……鼻子……嘴唇……下巴……死亡少女的苍白容颜呈现在眼前。

    冻结的空气瞬间恢复流动，美那子的额头抵在三上的肩口，原本紧抓着三上手肘的五根手指正慢慢放松。

    三上抬头望着天花板，从腹部的深处慢慢吐出一口气。根本不需要确认身体的特征。从D县搭新干线和计程车赶来，一共花了四个小时，遗体的身份确认作业却只花了短短的几秒钟就结束了。

    年轻女孩投水自杀——三上在接到这样的联络之后飞奔而来。据说是中午过后在附近的沼泽发现一该名少女，栗子色的发丝里还残留着湿气。年约十五、六岁，或者再稍微大一点。因为距离死亡的时间没有很久，所以脸还没有开始浮肿，从脸颊到下巴的细致轮廓及带点孩子气的嘴角看来，都还完好无缺地保留着生前的样子。

    脑海中浮现出一个讽刺的念头。亚由美梦寐以求的，或许正是少女这种柔弱姣好的容貌也说不定。

    即使在已经过了三个月的此时此刻，他还是没办法冷静地回想当时的一切。二楼的小孩房间里发出了宛如要把地板踏破的巨大声响。镜子碎了一地。亚由美蹲在昏暗的房间角落，用拳头捶打、挠破、抓花了自己的脸。我不要这张脸！我想死……

    三上对着少女的遗体双手合十。

    这个女孩也有父母吧，也许是今天半夜、也许是明天，无论如何她的至亲早晚必须在这个地方面对这个事实。

    “出去吧！”

    他的声音有点沙哑，仿佛有什么干涩的东西正黏在自己的声带上。

    美那子还是一脸茫然的样子，完全没有半点反应。睁得大大的眼睛，看起来就像是缺乏意志与感情的玻璃球。这并不是第一次，这三个月来已经是第二次看到跟亚由美同样年纪的少女遗体了。

    外头开始飘起夹着雪花的雨丝。

    在昏暗的停车场里，有三个人影正呵出白色的气息。

    “呃，不管怎么说，真是太好了……”

    皮肤白皙、看起来心地很善良的署长一面递出名片，一面露出复杂的笑意。明明不是上班时间，却还是穿着制服。就连一旁的刑事课长和组长也都穿着制服。肯定是考虑到万一遗体真的是三上的女儿，这么穿比较不会失礼。

    三上深深地一鞠躬。

    “谢谢你们特地通知我。”

    “千万别这么说。”

    署长省下“大家同样都是干警察的”这句话，转而面向署厅舍的方向，说：“进去里头暖一