”

    “和平常一样，工装裤。”

    “这样的衣服，他有好几套吗？”

    “他在工具棚里还存了一套。”

    我试着安慰她：“别担心，甘瑟夫人。明天早晨墓园理事会将召开特别会议，但绝不是针对你的丈夫而来。我们要选出海勒姆的继任者。”

    “那厄尔——”

    “——只要他与杀人事件没有牵连，那就没有任何需要担心的。他不会仅仅因为墓园里发生了杀人事件就受到责备。”

    琳达·甘瑟挤出一个忧心忡忡的笑容：“霍桑医生，谢谢你。非常感谢你。”

    她离开后，我第一次有了这位女人其实相当具有吸引力的感觉。她理当获得比厄尔·甘瑟更像样的丈夫，但爱情和婚姻这东西有时候难说得很。

    第二天早晨，我去医院探视了两位病人，他们都是普通心脏病发作，恢复得不错。接下来，我回办公室跟玛丽打了个招呼，告诉她，我要开车出镇，到墓园参加理事会的会议。“不是说十一点开会吗？”玛丽问。

    “我想早些去，四处看看，特别是工具棚里。”

    “知道究竟是怎么做到的了吗？”

    “完全是魔法。”我笑呵呵地答道。

    到达泉谷墓园的时候，上午的阳光从春天的树叶间透下来，给这个地方笼罩上了一层动人的柔和辉光。我早到了一小时，却很意外地发现我并不是第一个到场的。弗吉尼娅·泰勒的运动轿车在停车场里占据了一个车位，但她本人却不见踪影。

    我绕过甘瑟夫妇居住的看管人住所，沿着略有些弯曲的道路走向工具棚。远处有两个工人正在从被冬日暴风雪压垮的树上截树枝。工具棚没有上锁，有工人在做事的时候通常如此。我在工具间寻找厄尔那条备用的工装裤，却一无所获。

    正要放弃的时候，我瞄到了一把巨大的篱笆剪，看样子像是被藏在一块帆布背后。我将其抽了出来，没多想指纹不指纹的，在锋刃上寻找血迹。篱笆剪擦拭得相当干净，可是，在接近锋刃接合的位置上，却有几个锈红色的斑点值得检查。我找了块油布包好它，尽量不破坏也许已经被我污染了的指纹证据。

    带着战利品走出工具棚，我看见弗吉尼娅·泰勒迎面而来。

    “找到什么了？”

    “篱笆剪。有可能是凶器。”

    “我经常忘记你也是一名侦探。”

    “业余的而已。”

    “我想看一眼海勒姆的尸体被发现的地点，”她解释道，“工人似乎已经移走了布鲁斯特家的全部棺木。”

    “你和海勒姆熟吗？我只在开会的时候见过他。”

    “他前些年帮我们家处理过几宗房地产交易。他很擅长做买卖。”

    “但话很少。”

    她笑了起来：“他信奉话多必失。这是一项很宝贵的品质。”

    “他还工作吗？”

    弗吉尼娅摇摇头：“他退休一年左右了，最后一宗生意是为辛恩隅的新大学筹集地块。”

    “他这人也许挺有意思。真可惜我和他一直不熟。记得去年夏天在斯万家的聚会吗？即便到了那儿，他还是戴硬领、打领带。”在那个时代，浆过的假高领依然流行，海勒姆和斯万这样的绅士时常佩戴。我更喜欢穿带领子的衬衫，兰迪·弗瑞德这些更年轻的男人亦然。

    我们慢慢走向理事会召开会议时使用的那幢小办公楼。有位兼职秘书在需要时帮助甘瑟处理文书工作，但大多数时候，如果不需要监督工人做事的话，甘瑟就是单独一人了。今天，和平常一样，他收拾起手头的文件离开，把办公楼留给了我们几个人。

    “厄尔，稍等几分钟，”我说，“我们想和你谈谈昨天的事。”