柔安抚也很有效果。

    我们离开的时候已经快五点了。“你还来得及去春野市吗？”我问她。

    “我大概已经把那份工作弄丢了。镇上有没有地方可以待一晚的？我先住下，然后打个电话给那边，问问还有没有机会。”

    我开车送她到北山镇旅馆，这地方不比任何同类场所逊色，然后我去了蓝思警长的办公室。银行附近的马路上依然聚集着人群，他们面容严峻地低声讨论着白天的悲剧。有些人担心存在银行里的钱，另一些人则认为这是约翰·迪林格策划的案子。

    警长为整件事闷闷不乐。“真晦气，那个联邦调查局的家伙简直是在侮辱我。他说小镇的银行之所以会有那么多抢劫案就是因为小镇的执法人员太无能。这种话我怎么能忍？”

    “淡定，警长。等你把案子给破了，他就该闭嘴了。”

    “破案可没那么简单。”

    “我想到一个地方，那辆黑色跑车没准儿藏在那里，所以它根本没有离开北山镇。”

    “你在说什么啊，医生？”

    “跟我来，不过我得先去旅馆接那个护士，玛丽·贝斯特。她和那辆车打过照面——也许可以帮助我们辨认出来。”

    警长一脸坏笑地看着我。“你该不会是找个借口去见那姑娘吧，医生？我觉得你对她不错哦。”

    “快闭嘴，你这老流氓，”我说，“不然我就让你自己去应付联邦调查局的探子。”

    玛丽上车后，我告诉她：“这可能是破案的关键阶段，我觉得你会想要在场，而且也许可以帮忙指认那辆跑车。”

    “您的意思是已经找到那辆车了吗？”

    “不完全是，不过我认为我的猜测错不了。”

    “快告诉我！”她恳求道，一对清澈的栗色眼珠盯着我和警长。

    “过几分钟你就知道了。”我开车绕过镇广场，前座被我们三人挤得满满的。“在切斯特顿的一个故事里，他借布朗神甫之口问了一个问题——如果一个聪明人要藏一块岩石，他会选择哪里？答案是海滩。布朗神甫又问，如果一个聪明人要藏一片树叶，他会选择哪里？这一次的答案是森林。”

    我将车开进汽车经销店的停车场，汉克·福克斯从店里走出来迎接我们。“嘿，伙计们！有什么我能效劳的，山姆？蓝思警长？”

    “你把一辆黑色跑车藏在哪里了，汉克？在二手车的停放区吗？”

    “什么？”他一脸茫然地看着我。

    “汉克，驾驶那辆车逃跑的人就是你，你戴了一顶假发。你在店铺里找到这辆车，抢劫后你把车开回店，把你的同伙放走，然后将车停在车列里。没准儿你还在挡风玻璃上标注了售价。”

    “你太能扯了，山姆。你认为我会干这种伤害布鲁斯特的事吗？”

    “车在这里吗，医生？”警长问道。

    我的视线在车列中搜寻。我记得刚才经过的时候看到过它。果然，在后排的车列中，我又发现了那辆车的踪迹。一辆和银行劫匪驾驶的同款的黑色跑车停在那里。“在那边。”我指着跑车说。

    “我把钥匙拿过来，你们就知道银行劫匪开的不可能是这辆车。”福克斯死不认账。他跑进展示厅，回来的时候手上多了一串贴满标签的钥匙。他试图发动引擎，但是失败了。“看到了吧？没有汽油——我们在售的汽车都没有加油，这样晚上就很难偷走了。”

    “你们有的是时间把汽油放光。”我反驳他。

    玛丽绕到汽车的前面。“您最好看看这里。”她对我说。

    “怎么回事？”

    “散热器的格栅上有一个美国汽车协会的大奖章。那辆差点和我相撞的车上没有这玩意儿。”

    “看到了吧？”福克斯得意