尔·吉尔伯特吗？”

    他用一把平头钉榔头把木条同定好，面带笑容地转过身，“我就是。您有什么事？”

    “我是山姆·霍桑医生，刚从北山镇过来。大家都在找安吉拉·利纳尔蒂。”

    “安吉拉？她出什么事了？”

    “她失踪了。”

    他顿时敛去了笑容，换上一副愁容。他走到我跟前，擦着手，“什么时候的事？”

    “昨晚，刚吃过晚餐。在靠近米尔金农场的路上。警察和民兵正在搜索她的下落。”

    “我的天——他们是否认为她已经——”

    “没人愿意想七想八的。据我所知，今年春天的毕业舞会是你带她去参加的，所以我想和你谈谈。”

    “是啊。那是我和她唯一的一次约会。我们不来电。”

    “为什么？”我问。

    他拨弄着前额沙色的头发。晒了一个夏天，他的肌肤成了古铜色，两只胳膊都快成黑炭了。

    “我们似乎没什么共同兴趣。她对念大学充满了期待，但我只想着去哪儿能找份工作。”

    “找到了吗？”

    “今年夏天我就在这儿的船只寄存处上班。不过我正在考虑到西部去发展。”

    “安吉拉呢？她有没有和别的人接触？”

    “我觉得她和强尼·布鲁克斯约会过几次，值都不是正式的那种。”

    “布鲁克斯？”我觉得这名字耳熟，但想不起来在哪里听到过，“他也是你们班上的吗？”

    “是的，我们都是六月份毕业。不过整个夏天我都待在这儿，完全没有安吉拉的消息。”

    “你父母没有告诉你她失踪的消息吗？”

    他摇摇头：“劳动节以后这里的电话就停机了。秋天不会有人来度假的。”

    “你觉得她是怎么失踪的？原因是什么？”

    “不知道。她的单车也不见了吗？”

    “不，他们在马路上找到了她的单车。只是她的人不见了。”

    “真怪。”

    “如果你想到什么线索，随时给蓝思警长或者我打电话，好吗？”

    “没问题。”我把我们的电话留给他，他接过后放进外衣口袋，继续敲打那些木板去了。然后我回到车上。

    在回去的路上，我想起了强尼·布鲁克斯这个名字。我不认识布鲁克斯一家，但是我有个猜测，他可能是特莉·布鲁克斯的哥哥。特莉是安吉拉妹妹鲁西的朋友，是这场悲剧单车之旅的第七人。

    我把车停进自己的车道上，同时看见亨利·利纳尔蒂站在他的车库外面，身边是安吉拉的蓝色单车。我朝他走去。“有消息吗？”我问。

    他摇摇头：“他们今天把这个送回来了。她只剩下这东西了。”

    “我认为她一定会回来的，亨利。”

    利纳尔蒂慈爱地抚摸着单车，磨损的皮车座、开裂的橡胶把手、光秃秃的轮胎和颜料剥落的金属车身。他凝视着左车把上的小铃铛，“以前，每当这辆单车出了毛病，都是我帮她搞定的。我看到它，就好像看到安吉拉一样。瞧——她甚至还在车座的支架上刻了自己的名字首字母，这样就不会和别人的搞混了。”

    我弯腰去看，金属上有小小的A和R。“她和强尼·布鲁克斯出去约会过吗？”我直起身，漫不经心地问道。

    “布鲁克斯？你是说特莉的哥哥吗？我猜有那么几次吧。问这干什么？”

    “她的失踪可能与某个熟人有关。我打算和每一个认识她的人谈话。”

    亨利的脸顿时沉了下来：“告诉我真相，霍桑医生。警察认为她死了，对吗？”

    “他们还不知道。没人知道。”

    我赶在他流泪前离开