“所以只有你和令郎知道勒索的企图。”我转身问汤姆：“你把这些事都告诉了警方？”

    “大部分都说了，我没说我父亲威胁他的事。”

    “好吧，”我走了开去。而一些要离开的客人正朝我们这边走过来。

    其中之一是爱玻。“我已经由嫌犯名单上剔除了，我们就快动身了吗，山姆医生？”

    “是的，爱玻，快了。”

    班纳局长出现在门口。“好了，你，医生，到捕虾小屋去，还有你，彼德。妈的，我要让你们看看那花招是怎么耍的。”

    “你是说你知道是谁杀了他？”

    “我是说我知道他是怎么自杀的。”

    我们走了下去，站在小屋外面，班纳局长靠在里面那根木头柱子上，两手交叉在身前，就像那个死者一样。“现在，看这边。我们都知道夏伯特是一个——，呃，怪胎。随便你们怎么称呼他啦，反正他有毛病，所以他决定自杀，可是要死得像变魔术，我猜他是想上头条新闻。”

    “他不会自杀的，”马克·恩耐斯特在一旁很坚持地说。

    “哦。不会吗？哎，我要让你们看看他是怎么做的！你告诉过我，恩耐斯特，说他把一支备份钥匙藏在他嘴里。呃，他就用那把钥匙打开铁链上的锁。伸手到上面取下他早就藏好的刀子，”他的两手伸到头上，刚好可以摸到天花板上的横梁，“他把钥匙放回他嘴里我们后来找到的地方，自己割了喉咙，把刀子丢开，在流血过多死亡之前，再把双手的锁锁上。”

    “看起来好像不是这样，”彼德·佛西斯说。

    “是也罢，不是也罢，这是唯一的方法！里面没有别人和他在一起，也没有人进出过。我们所有的人全盯着看呢，他是自杀的——只有这个办法。”

    警方人员开始收拾他们的器材，佛西斯一家向那栋大房子走回去，我走到码头上。在那里站了一阵，望着拍岸的海水。这时杜雷医生走了过来。站在我身边。

    “你在想什么，山姆医生？你对班纳局长的解答满意吗？”

    “不满意，”我简单明了地回答道。“在自己割断喉咙之后，再把那些铁链锁回原状，可需要超人的力量。何况。你看到班纳局长得伸长了身子才够得到横梁，夏伯特比他矮多了。他不可能做得到的。”

    “你为什么不这样告诉局长呢？”

    我耸了下肩膀。“真相也不能让夏伯特活过来，何况他还是个勒索者，他对汤姆·佛西斯所做的事，比勒索还坏。”

    “不错。”

    我弯下身去，捡起一块石头。朝水里丢了过去。“我知道是你杀了他，菲利克斯。”这还是我第一次直呼他的名字。

    “不错，”他又说了一遍。

    “我也知道是怎么回事。在发现没办法勒索彼德·佛西斯之后，夏伯特想必转过来勒索你。你知道这场婚姻对你女儿有多重要，而你对汤姆也很有信心。所以你杀了夏伯特来封住他那肮脏的嘴巴。让我知道你的方法的，当然是那些钓鱼线。

    “我们最早去搜查小屋的时候。卷线轮上的线散在地上。可是后来，等警方搜查那个地方的时候，地上什么也没有——局长这样说的。佛西斯早把小屋的钥匙给了你，你在半夜里，或是第二天一大早，到那里去把你那不可能的犯罪现场布置好，就是件很容易的事了。”

    “是早上，”他证实说，“太阳刚升的时候。”

    “你把钓鱼线很小心地安排好，那样等到拉紧的时候，会恰好升到夏伯特咽喉的高度。是你建议把他绑在柱子上的，然后你建议把窗子钉死。你在钉另外那边的窗子时——也就是我们关好门再锁上之后——你用你的身体挡住你真正在做的事——把钓鱼线卷起来，鱼线拉紧了，大约离地五吋左右，很自然