“我想你最好站在那里不要动，”他用我很少听到的柔和声音说。

    “这是怎么回事，警长？”汉克·罗素问道，“这家伙是谁呀？”

    “除非我大错特错，这位就是声名狼藉的乔治·雷米，绰号叫泥鳅，是两大洲警方通缉的要犯，而我逮到了他。就在北山镇上。”

    这是蓝思警长胜利的一刻，可惜这一刻太短了。

    我后来才从警长那里以及新闻报道中知道了乔治·雷米是一个骗子，在欧洲犯下了各种的案子，再到了美国。可是让他赢得“泥鳅”这个绰号的，却是他好几次在警方的监禁之下大胆脱逃。他吹嘘说没有监狱能关得住他，而他似乎很能证实这点。

    登上《纽约时报》头版的报道中，谈到他最近在巴黎被捕的事。他和其他十来名犯人一起押解到法院去的时候，他居然从成年嫌犯群中溜走，蹲在一群等着问案的少年犯旁边。

    叫到其中一个人名字时，雷米就抓住他的手臂，带着他走出法庭，假装是便衣刑警。等到了少年法庭，他丢下那名年轻人。自称是秘勤人员而骗过警卫，逃之夭夭。

    从那以后，“泥鳅”就失去了踪影，几个礼拜之后，他重新出现在波士顿，冒充一名搜集了珍贵名画的法国伯爵，骗走了一间大博物馆的大把钞票。据蓝思警长说，就在几天前，波士顿警方锁定他所住的公寓大楼进行围捕，虽然每个出入口都有警员把守，他还是把邮差打昏，偷了制服，扮成邮差逃了出去。

    “听起来很像G·K·切斯特顿小说里的情节，”我说。

    “谁？”

    “一个作家，你不会知道他的，警长。”

    “呃，我倒是知道泥鳅的事，这一点不错！波士顿警方说他偷了一个嘉年华会供应商推销员的车，一路开出了城，他们已经通报了新英格兰的每一个警察局。”

    乔治·雷米只看了看我和警长说：“我明天早上就会离开这个小镇了。”

    “说得真他妈的对！”蓝思警长同意道，“我已经打电话给波士顿那边，他们明天会派两个警探来把你押回去。我只要忍受你一晚。”

    “没有监狱关得住我泥鳅的，”他吹牛道，听起来就是很法国人的味道。

    “我们走着瞧，”警长由口袋里掏出一大串钥匙，指了指由他办公室通出去的楼梯，“来吧。”

    我跟在后面，先是一道很厚重、装了铁条的门，蓝思警长开了锁，就让门开着，进去是一条两边都是空牢房的走道。这几间牢房占了这座监狱的整个二楼，十五间牢房里有十一间沿着三面外墙。这栋建筑几乎是正方形的。走道正好形成一个里面的正方形，中间的部分隔成四间充作拘留所的牢房，留置醉汉之类过夜。这些里面的牢房都没有看到外面世界的窗子，分别编列为一至四号牢房，其余的号码一左一右地一直排到第十六号牢房是在最外面的角落。

    蓝思警长打开了那间牢房门锁，叫雷米进去。“这里就是你到明早以前的家，我等下会给你送饭来。”

    牢房大约有十呎深，六呎宽，只有一张固定在墙上的铁床。另外还有带洗脸盆的马桶，就没有别的了。离地六呎左右有扇装了铁条的小玻璃窗，窗子开着，让温暖的五月空气进来。我知道窗子下方就是原先的铁匠铺，现在是罗素的修车厂后面。

    蓝思警长把牢门关上、门锁也锁上的时候，我问道：“怎么会有第十六号牢房？你一共只有十五间牢房呀。”

    “呃，是啦，可我跳过了十三号，因为那不吉利。”

    “在我看起来，对关在牢里的人来说，任何一间牢房都不吉利。”

    “对，可十三号比别的更不吉利。人是很滑稽可笑的。”

    “有一篇由一个叫杰克·福翠尔写的小说，叫做。”