院去。”

    “那是柯鲁克的车子，山姆医生！我想看看里面有什么，两只狗就冲了出来。”

    “我等等再去管柯鲁克的事，”我对她说。我看到他站在对街，用链子把狗拴住。

    我扶她站了起来，清洗被狗咬的地方，搽上消毒药水，再把她送到医院。我先照顾爱玻，然后我要回来看看海·柯鲁克的车子。

    等我从医院回来的时候。雨又开始下了起来——那种很恼人的毛毛雨，好像能让人湿透到骨头里。爱玻很舒服地躺在医院里，他们决定让她在医院里住一夜，以防她对药物有什么不良反应。我相信那些狗没有狂犬病，除非必要，否则我很不愿意让她去受一连串巴氏血清接种等漫长又辛苦的疗程。可是我却想再看看那几只狗，最好是它们静止不动的时候。

    柯鲁克在他的狗攻击爱玻之后，并没有要离开镇上的意思，我在狄克西餐坊找到他正在喝咖啡。狄克西餐坊的咖啡常会加些很好的加拿大威士忌，可是我不能确定他杯子里是什么。

    “你好，霍桑医生，”他向我打招呼。“你护士的事真是抱歉。她还好吧？”

    “还活着，都是你那些狗害的。”

    “它们受的训练就是要保护我的资产。我一看到出了什么事，马上就把它们召回来了。”

    “我倒想看看它们，可能有狂犬病。”

    “我的狗？”他嘲笑我道，“是这一带最健康的动物。不过没关系，你要怎么看都可以。”

    他把咖啡喝完了，走到外面，带着我由街角转到一处空地，他的卡车就停在那里。那些狗现在已经回到车子里，在我走近时不断咆哮吠叫。

    “车子里有什么值钱的东西吗？”我问道。

    “什么也没有，”可是他并没有打开车门的意思。

    我对他已经渐渐失去了耐性。“我告诉你柯鲁克，我现在就可以让蓝思警长以伤害罪把你抓起来，因为你的那两只狗，我的护士目前正住在医院里，她很可能被咬死。”

    “不会，不会，我的狗不会训练成杀人的。”

    “可是它们的主人可能会呀，说不定你由南方跟踪亨利·欧提世到这里来把他杀了。”

    “他又不是被狗咬死的，他是被刀刺死的，”他狡猾地对我笑道。“别忘了当时我一直坐在那张理发椅上。”

    “我记得，”我也想起另外一件事——亨利·欧提世被谋杀的妻子。她像他一样是让人用刀剌死的，我不知道今天的命案和两年前那件事有没有关系。“把车门打开，”我对柯鲁克说，“我还是要看看你的狗。”

    “它们没有狂犬病。”

    “这要由我来判断。打开车门，否则我就要警长把你抓起来，把你两只狗都射杀掉。”

    他很不甘愿地打开了车门，把那两只德国牧羊犬牵了出来。它们对着我低低地叫了几声，可是我看得出他知道怎么控制住它们，我也突然明白了海·柯鲁克之所以这么神秘兮兮的原因。车厢前面堆得高高的全是走私的威士忌酒。只不过在箱子上写上“枫糖浆”来伪装。

    “这个季节卖枫糖浆可不是时候啊，”我带着会心的微笑对他说。

    “你打算怎么办呢？”

    “什么也不管。”

    两只狗看来很健康，而我又不是捍卫第十八条宪法修正案的人士。至于对爱玻的攻击不是有意的，我也不想牵扯到他的事情里。何况，看到那些威士忌酒，已经推翻我认为柯鲁克有可能涉案的想法，到一个陌生城镇来行凶的人不会冒险在车子里装满私酒的。

    我得向别处去找杀欧提世的凶手。

    直到黄昏时分，都在下着烦死人的毛毛雨，打消了很多迟迟未到威尔·惠特尼理发店来的选民的兴致。不知道究竟有多少人是因为