可是多了具尸体在里面。

    我像先前一样用指关节敲了下那金属圆筒。

    然后我又再敲了一次。

    声音不是我在下午时听到的那个声音。现在的声音不一样，要厚实得多。

    然后我想起了另外一件事，我想起了金属的刮擦声……

    “原来你知道是怎么做的了？”在我身后有个声音问道。

    我转过身去，看到艾玛·詹尼站在黑暗中，她那多瘤节的拐杖在一只手里握得紧紧的。

    一时之间，我几乎扑向她，想要解除她的武装。可是她紧接着轻咳两声，再重复她的问题，而我放松下来，甚至微微一笑。“我想我知道了，詹尼小姐，我想我刚刚想通了。”

    “他根本不该回来的，这里的人不要他。只是过去的因造成了现在的果。”

    “奇怪的是，我倒觉得是起于未来的因呢。”

    “怎么说？”

    我用手指轻敲了下她的拐杖。“你应该小心这个东西，詹尼小姐，有人可能误以为这是件钝器。”

    我走了开去，留下她站在那个是她美梦一部分的时光胶囊旁边。

    我回来的时候，爱玻正和蓝思警长一起站在十字绣的展览场外。“姬儿呢？”我问道。

    “她的老板开车送她回家去了，”爱玻回答道。

    我不想再拿别人的生命来碰运气。“快来，我们得拦住他们！很可能会再有桩命案！”我一面说着，已经朝我的汽车跑去。

    爱玻追了上来。“你不可能说你认为姬儿杀了马可思吧！”

    “当然不是。”

    警长、爱玻和我挤进两人座的前座。“可是盖斯根本从来不认得死者呀！”蓝思警长争辩道。

    “这正是他杀人的原因，”我回答道，说话的语气就像G·K·切斯特顿小说里那种似非而是的理论。“你们先前没有注意到盖斯握着姬儿的手吗？对一个像盖斯·安特卫普这样的中年人来说，会想象自己爱上漂亮的二十岁女秘书，并不是件多奇怪的事。他从来没见过马可思·麦克尼尔，可是他从姬儿和其他人那里却听说过他很多事。他想到姬儿的爱人一回来就会让她神魂颠倒，那他什么办法也没有了。引发动机的不是马可思的过去，而是盖斯·安特卫普的未来。”

    我们看到安特卫普卡车的尾灯在前面，我按着喇叭，一副想要超车的样子。然后我开到卡车前面，逼得他停了下来。盖斯想把姬儿从座位上拉下来，可是等他看到蓝思警长的时候，就放开了手，朝附近的树林跑去。警长紧追在他后面。

    “你还好吧？”我问姬儿。

    她揉着瘀青的手腕。“我——我想还好吧，他疯了。山姆，他要我今晚和他一起逃走。”

    “我就怕他决定逃走，还把你拉着一起走。一看到我们发现了尸体，他就知道我们会想到所有真相只是迟早的问题。”

    蓝思警长一个人走了回来。“安特卫普跳进河里去了，”他说，“我看他游不到对岸的。”

    我们开车回镇上，警长驾着盖斯·安特卫普的卡车跟在后面。他通知了州警注意盖斯的行踪，以防万一他没有淹死在河里。然后，回到警长的办公室，轮到我来把话再说清楚。

    “这是一件很奇怪而不可能的犯罪——可是我一旦想清楚尸体是怎么到那个时光胶囊里之后，唯一可能的凶手就是盖斯了。你知道，尸体不是在时光胶囊封起来之前放进去的，也不是打开之后放进去的。所以是在时光胶囊埋下去的过程中，进到了钢片做的壁内。”

    “你这样弄得听起来更不可能了，”警长抱怨道。

    “不见得。今天傍晚我用指节敲那个时光胶囊的时候，声音听起来和先前不一样，更加厚实。我想起在时光胶