“若是我，自己胡思乱想之前，应该会直接问爸爸：我发现这样的笔记本，这是什么玩意？”

    洋平把嘴里的食物配着啤酒咕噜一声吞下去，说道。

    只要对弟弟说请他吃牛排，除非真有什么大事，否则无论何时何地他都会来赴约。然后以不逊小狗的速度，狼吞虎咽近似生肉的血红牛排。

    “喂，我花了这么多钱，你好歹稍微品尝一下味道再吞下肚吧。”

    “嘿，这种勉强算是家庭餐厅的地方卖的肉，如果慢慢品尝就咽不下去了。”

    有时我会很想把这个弟弟丢进狗场让他跟狗狗一起跑上一整天。不过以这小子的行事作风，说不定会跃升为野外区的帝王，强奸母斗牛犬。

    我自认包括细节在内已经尽可能详细叙违了，但洋平打从一开始，就谈不上太认真，不仅如此，甚至是以明显怀疑的态度在聆听。

    不过这或许是因为他没有亲眼看过笔记本，就算听完没反应也不能怪他。

    “不过，如果小亮你坚持，我倒也不是不能帮忙。八成，等你读到最后，就会觉得搞了半天虚惊一场。”

    洋平以不像弟弟倒像哥哥的表情，朝我点了点头。

    之所以起意向这个自大的弟弟和盘托出，是因为若要瞒着父亲继续看那本笔记，非得有个值得信赖的帮手不可。

    我已经想好方法了。

    每周日下午去外婆住的那间位于大和郡山市郊外的安养院报到，是父亲的习惯。若要继续偷看笔记，只能利川那时候。让弟弟在外婆那边与父亲会合，尽量拉长探访时间。回程到了，当他在车站与父亲分手，再打我的手机通知我。只要这样就行了。

    下一次探访是后天。周日是店里最忙的时候，在混杂的野外区，狗狗之间也很容易发生纠纷。但是我已顾不了那么多了。洋平说他那天凑巧也有空，所以我决定就选那天采取行动。

    “这种时候还把你扯进奇怪的事，真不好意思。”

    我不看洋平地这么说。

    “没事，就照平常的样子相处吧。”

    他或许自认是轻松带过，但在我听来却是有点愤怒的不稳语调。

    母亲死时哭得死去活来的洋平，后来，至少在我面前，完全没有再说过任何感伤的话。

    对于父亲的病，洋平与我之间也已有不成文的默契，就当没这回事似地加以漠视。既然医生已束手无策也只能这么做，况且我们也抱着幼稚的愿望，总觉得只要继续漠视，说不定会有奇迹发生。

    虽然时有破绽，但只要碰面，我们总是带着无忧无虑的笑容吃牛排。

    “我只想知道那是谁写的。既然放在那里，想来想去唯一的可能还是爸或妈写的。”

    “笔迹呢？”

    “嗯……谁也不像。字体像小学生一样丑。”

    “嗯……”

    洋平吃完后毫不客气地盯着我的盘子，无奈之下，我只好把还剩一大半的肉切了一大块给他。我怕他继续向我要，所以自己也加快速度进食。

    “你认为是爸爸吧？爸爸其实是以杀人为乐的魔鬼，搞不好也杀了你说的那个调包前的真正妈妈？哇……超恐怖……”

    “我又没有那样说……”

    我无法断然否认，只好灌下走气的啤酒来掩饰。

    阅读手记的期间，那种想法的确一直浮浮沉沉。不仅如此，意识之中甚至闪过莫名其妙的怀疑：两个月前母亲车祸身亡是否也是父亲设计的？

    感觉母亲被调包的儿时记忆，一旦苏醒，便带着鲜活的现实感在心头萦绕不去。以前的母亲与现在的母亲，该不会两者都遭到父亲的毒手吧？

    “被你这么一说，我才想到外公的死，好像也有点不自然。如果你