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    接着发生这么多事情，我简直是随时都可能陷入恐慌。

    即便如此，翌日，我还是努力打起精神试图投入工作。店内依然拥挤，但最主要的原因，还是细谷小姐劝我专心工作的那句话带来的刺激。

    我不敢大意地扫视店内，发现被滴滴答答撒尿划地盘的桌脚立刻擦拭，快步替被别的狗把口水蹭到身上的客人送毛巾。打发明知后面已大排长龙，却偏要在收银台闲聊的女客人，那智声称宿醉，所以甚至还得替他送头痛药。

    当然，即使在工作时，脑海某处仍在思考千绘的事。

    我巴不得尽快去冈山问出事情的下文，但是细谷小姐认为过于性急地追问只会造成反效果。她说先等上一阵子，千绘的父母也比较容易打开心房。

    结果，她说下星期会替我跑一趟，但在那之前的日子格外漫长。无论是千绘的事也好，那本手记的后续也好，只能干等的痛苦着实难耐。

    接近傍晚时，洋平来了电话。

    我一直在担心他是否顺利取得誊本，却没有主动跟他连络。因为我好不容易才让工作上轨道，只要稍一脱轨恐怕再难回头。我们之前约好晚上碰面，所以我本来决定忍到那时。不过一接起电话，全都白忍了，轨道轻易崩塌。

    “小亮，是我，我要在这儿住一晚。”

    一开口，笨弟弟就这么说。

    “什么？你拿到誊本了吗？你说要在那儿住一晚，那今晚见不到面要怎么办？”

    幸好，店里只有我还没有轮到午休，于是我朝身旁的女工读生使个眼色，把手机贴在耳边直接上，二楼。

    “我拿到了啦，待会我从饭店传真给你。仔细想想只不过是给你誊本，也犯不着特地见面吧。反正我来都已经来了，起码得在东京观光一下。牛排就算了，你帮我出住宿费。”

    “住宿费？你这家伙……”

    如果只是要拿誊本的确用传真也行，但我总觉扑了空。

    老实说，我很希望今晚如约与洋平会面。面对，我心头挤满了想问洋平那颗理科头脑的问题和牢骚。

    也不知他懂不懂哥哥的心，沉默了一下后，弟弟爽快丢出不得了的大消息。

    “我从结论讲起，妈果然有妹妹。”

    “什么……”

    “好像是失踪了。”

    “失踪？那么就是说人不在了？户籍连那种事都查得到？”

    “上面写着，法院已宣告失踪视为死亡。等我传真过去后，你自己看。”

    “这到底是怎么回事？什么时候？那是哪一年的事？”

    “嗯……上面写着法院宣告是在平成九年。”

    “什么？那不是我们已经搬来驹川很久之后了吗？嗯……那是我国中，你上小学的时候吧。”

    “这是宣告的时期啦，但失踪当然是在更早之前。”

    “……喂，你知道这是多严重的事情吗？那本手记果然是真的。那个妹妹被杀死了。”

    “我就知道你会这么说。算了，收到誊本后，你就尽情与你的妄想为伍吧。等你的脑袋清楚一点了，我再陪你吃晚餐。”

    听他的声音可以明显感到他只想赶紧挂电话。

    “洋平，喂，慢着，你还查出其他什么吗？”

    “其他全部没问题。爸没离过婚，你我以外，也没有可疑小孩的出生登记或死亡登记。那就先这样啦。”

    什么叫做就先这样。

    我把手机往床上一扔，一屁股在皱巴巴的床单坐下。但又立刻站起来，在狭小的房间里走来走去。即使这么做，也不能让心情平静下来。

    我从窗口俯瞰，被圈在栏内的狗狗依旧傻