界。

    这不仅在日本国内，甚至外国企业也对芦高公司的此举迷惑不解。

    隆太和兴二没有放过这个机会，正式着手对欧美出口；在国内则利用包括电视在内的各种新闻传媒大肆宣传。

    走运时事事顺利。到了一九七六年三月，公司的营业额已比前一年增加了一百六十倍。其后业绩年年飞跃，“芦高”公司也被东京证券交易所评为排名第一的一流企业。

    “可令人遗憾的是，随着新工厂和大厦的建成、从业人员的增加、公司的发展牡大，起人叔叔的处境却每况愈下……”

    “后来他不是还不断有发明出现吗？”

    “是啊。不过，我上高中时听父亲说，自从小型计算机问世后，起人叔叔突然对计算机失去了兴趣。也许是物极必反吧！公司里也培养出了不少有才干的研究人员，许多后来的新产品也有他们的研究成果，但为了扩大影响，都借用起人叔叔的名义宣传……”

    “是啊，无论是艺术家还是学者，黄金的顶峰年代都不会永远不败的！”阿晓有些沮丧地说道。

    “是啊！所以起人叔叔应当什么也不干，舒舒服服地生活就对了。可以做环球旅行，开开私人飞机，像大伯父隆太那样……”

    这时，透子不由得想起早上隆太从调布机场打来电话的事，不觉看了一下天空。

    五月的天空，碧蓝如洗。她尽力在搜索着，当然是看不到“芦高”号的。

    右侧的东京湾上，正在反射着午后的阳光。他们的车驶过荒川的铁桥，很快就接近迪斯尼乐园的所在地浦安了。

    “电子计算机之后，起人先生又研究什么了？”阿晓小心翼翼地又问了一句。

    因为最近这十年来，由于起人的不得志，有关他的一切情况都极少有人公开介绍和报道了。

    “我也不太清楚，据说他的目标是在新能源的革命上。”

    透子看出阿晓有点不解便又说下去：“好像是把电源的体积减少到最小限度，而将使电力发挥到最大限度的理论。例如，一个家庭如果安装上一节电池那么大的电源体积，便可以使用二十年……我听起人叔叔讲，如果这个研究成功的话，就将是人类历史上划时代的能源革命，肯定会获得诺贝尔奖。”

    “体积变小，能力变大，和小型电子计算机的理论概念有共通之处嘛。”

    说起来也是。不过据说这项研究耗资巨大，先要建个大工厂，里面要安装上各种压缩化学物质材料，并且还要准备各种机械和合成装置。近十年来，他就埋头在这些淮备中，改了一次又一次……

    “成功了吗？”

    “成功之前，他已经没有资金了。”

    白藤起人从一九七七年、一九七八年起着手这些新的研究。开始，隆太和兴二等人都非常积极支持，拿出大笔资金作为研究经费。因为无论如何公司能有今天，这里面也是有起人的重要作用。因此他们也希望这次能再像上次超小型电子计算机的畅销商品的诞生。但这次却没有使隆太他们马上得到成果。

    三五年过去了，光是研究经费就花了大半资金。

    成果没有出来，起人的不良性格又显露了出来。

    曾经尊敬他、做他的忠实助手的年轻的研究人员们，也因起人一意孤行、从不听取别人意见的独断专行，一个一个地先后离开了他。

    到了最后，这个位于练马区西大泉的庞大的研究机构，只剩下白藤起人一个人了。

    两年前，研究经费已累积超过了十亿日元。当他再次向公司申请新的经费时，隆太召开了公司董事会。会议决定，要起人交出所持的公司股票作为抵押。实际上公司已不再相信起人的研究能够完成了。如果起人再申请经费，公司不会无条件拨款，而是以贷