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    五月十六日，星期六下午两点。

    面向青梅大街的狭洼警察署里，署长、副署长、刑事科长、刑事科主任等人聚集在署长办公室里。

    从十三日开始的连绵风雨终于过去了，今天宛如初夏一般阳光灿烂。

    “今天中午接到医院的报告，向各位报告一下市原弥荣子的解剖结果。”昨晚值班的刑事部主任若尾一边看着记录一边说道，“市原弥荣子，四十五岁，芦高公司常务董事。前犬在善福寺举行因私人飞机失事死亡的白藤隆太、原经理的密葬时，于六点二十分左右突然离开丧礼结束的聚餐，在走廊上昏倒。当时的目击者是白藤家的两名亲戚。”

    当时弥荣子即被送到了附近的井草医院。跌倒时几乎失去了意识，而且发着高烧。

    这种状态持续了一整天并一直处于意识混乱状态，高烧也未退，并于十五日下午五点停止了呼吸。

    “根据主治大夫的意见，她的症状和败血症十分相似，但有几处可疑点。特别是当大夫收其入院时，发现病人的左手无名指背部有血迹，虽然伤口很小，但据两名家族的目击者和急救人员都说，在她症状加重，以及在家里晕倒时就发现了这个伤口。”

    说完，若尾从桌上的一个信封里取出一只戒指，摆在了桌子中央，大家都低头看着。

    “死者在那天就戴着这枚黑珍珠的戒指，伤口也正好在与手指相连的部位。根据院方的调查，发现在这枚白金戒指的内侧有一小突起，因此推测是那个小突起划破了皮肤，造成伤口出血。另外，在戒指上还发现了奇怪的现象。”

    说到这儿，另外三个人都俯下身子仔细观察那枚戒指。

    “在镶宝石的戒指底下，有一道极细的裂隙，在那个裂隙处涂有软膏类的东西，如同用蜡膜封住的样子。可以推断，体温溶化了蜡封，使里面的膏样物质流出，然后经伤口侵入体内，医院认为这一点十分可疑，便写入了报告，并要求报告警方。”

    若尾昨晚已和署长联系过，并将死者遗体送往警方医院，进行法医学解剖。那枚戒指也随同送去。

    今天上午进行解剖，若尾也到了大冢的警察医院，并从法医口中得知了一些情况。

    “解剖结果如下，”若尾抿抿嘴唇。把目光投向笔记本，“从伤口周围查出了蓖麻子白朊。戒指内还有少许此样物质。因此医院方面认为，不排除市原的死因是中毒身亡。”

    “什么是蓖麻子白朊？”副署长不解地问道。

    “这也是法医与化学教授合作才弄清的。所谓蓖麻子白朊，是制造蓖麻油的蓖麻籽中所含的蛋白质，这种蛋白质为剧毒，是世界上五大剧毒之一。其毒性猛烈，极微量便可致人死地。它的毒性特点是进入体内后至少十小时后发作。另外，蓖麻子白朊的中毒症状是发冷、高烧、意识昏迷等，与败血症的症状极为相似。”

    “致死量是多少？”署长间道。

    “嗯……每公斤体重的致死量是0。03毫克，比方说，体重五十公斤，致死量就为1。5毫克，通常蓖麻子白朊是以白色粉末的形式收存，也就是有一挖耳勺的三分之一便可使人死亡！”

    “那么市原弥荣子体重是多少？”刑事科长阿坛问道。

    “医院进行了检查。”若尾答道，“她本人十分瘦小，只有三十九点八公斤，也就是四十公斤吧。她的致死量是1.2毫克，不过，蓖麻子白朊的致死量也因人而异，中毒时与机体的当时状况也有关系，如果当时机体过度疲劳，或经受刺激的情况下，再少一点的量也可以致死。”

    “反正把这种毒物混在软膏里，再涂在戒指上是完全可能的。”署长说道。

    然后他拾起这枚戒指，放