第四章 望乡庄十五号房间
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冬木乘上午11点起飞的班机,下午1点已到达福冈机常虽然福冈属于九州,但由于有了喷气飞机,东京和福冈之间只需要1小时30分钟的行程。
不过,这儿的天气和东京却差了许多,老早就过了梅雨天,蔚蓝色的天空。阳光十分清爽,只透着几许南方的炎热。
冬木上了一辆出租车,直奔SBC电视台。
今早看完早晨节目之后,冬木立即与SBC的丹野怜子通了电话。他告诉怜子,自己虽然没有丹野蜻久直接的消息,但是他在找寻一位失踪的女性,说不定与丹野有关。怜子答应见见冬木,好歹也多一份机会。她的回答仿佛让溺水人攀住枯草一样,希望有一线生机。
正好冬木接下去有两天的休假,他毫不犹豫地上了飞机。
出租车缓缓地在棕榈树夹道的路上驶过,一会儿就来到热闹的街市。冬木于6年前曾经来过福冈一次。和那次比起来,现在已改变了许多。在路旁两侧多了许多大厦,全国著名的银行或公司都在这里设立了分行。不远处山峦起伏,使地方都市的色彩更浓。
SBC——这座西日本的电视台大厦在市中心巍峨耸立。出租车停在种满植物的安全岛边,空气中漂荡着微微的花香。冬木拿出手帕擦拭额头上的汗水,他已感受到了南方天气的炎热。
由于早上巳在电话中约好,怜子一接到通报,便立刻下楼接待冬木。
当穿着蓝色西服的怜子出现在楼梯口时,冬木简直吓了一眺。她和今早通过荧光屏出现在电视上的怜子不太一样,却与美那子那样地相像。美那子在东京飞机场时也穿着蓝色的衣服。冬木在怜子脸上看到了美那子的脸,但是很快地又消失了。
怜子面带微笑走向冬木,靠近之后冬木才发现怜子与美那子实际上是两种完全不同的类型,美那子的脸孔较长,轮廓较深,而怜子的脸较短较圆,还带着一点稚嫩可爱的味道。
“冬木先生您好!”
“您好!”
筒单打过招呼之后,怜子带着冬木向大厅旁的咖啡厅走去。
他们找了一个比较僻静的座位坐下,彼此交换了名片。
“你很担心令兄的事吧。”
冬木首先进入活题。
“是的。”怜子苦笑着点点头。
“冬木先生,你是否能告诉我你寻找的女人是谁呢?”
怜子的双眼直视冬木,脸上的稚嫩表情早已消失。正符合她的名片上所印之头衔《制作部经理》的身份,那样冷静而理智。
“这个——恕我唐突地问一下,你是否曾从令兄口中听到朝冈美那子这个名字?”
冬木把朝冈美那子的名字写在了名片背后。他并不敢奢望怜子听过这个名字,因为“朝冈”是美那子先生的姓,她娘家姓什么,冬木并不知道。
“8年前这个人曾和家兄有过接触。当时她姓什么我忘记了,不过美那子这个名字我倒还记得。”
怜子想了一想又说:“她和家兄有什么关系吗?”
冬木便把美那子告诉他的事情说给怜子听——8年前住在福冈的美那子上学时和丹野蜻久都同乘一班车,丹野写了许多情书给她,而美那子自己觉得他们两人没有缘份。
“美那子后来嫁到了东京,大约在一个半月之前的6月3日离家出走,至今下落不明。今天早上我偶然间得知令兄的事,他和美那子以前有过不寻常的经历,而且至今仍独身,我想,他们二人的失踪或许有所关联,所以才冒昧地打电话来。”
怜子的表情很认真,听到这里,她把话接过去说:“家兄并非一直都没结婚,五年前在家人劝说下他娶了嫂子。但嫂子于两年前因车祸身亡,他