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    在福冈市的西南部有一片平缓的丘陵地带被辟为住宅区，丘陵的另一头是平尾灵园，一座一座的墓碑顺着山坡斜面整齐有致地排列着。站在墓园可以说高高在上，沿海的市街一目了然。

    可能梅雨又回头了，虽是8月初，却仍然乌云密布，含有雨气的风不断吹动着山上的杂草，秋意似乎提早来临，墓园四周有着一股寂寞的寒意。

    利用夜班后的两天休假，冬木悟郎再次飞往福冈。他第一个到达的地方就是平尾灵园。

    冬木确信美那子故意造成飞往北海道的错觉，其实却去了正好相反方向的福冈。冬木和朝冈谈过话后，他觉得不管美那子到福冈的意图如何，必然会到双亲的坟墓看一看。

    表面上美那子被看成是一个“抛夫弃子的狠心女人”，但在冬木的印象中，美那子确实是个传统守旧的女性。

    或许是天气不好吧，偌大的灵园内不见一个人影。

    冬木默默地站立在墓石群中。他并不是想从这些墓碑当中找出远山家的墓，而是想在这里搜寻美那子留下的痕迹。

    墓旁有石板做成的阶梯，拾级而上，凉风拂过冬木的脸，他越发相信不多久前美那子必然来过这里。这一瞬间，他对美那子的疑惑和不信任感完全消失，就像在鹃沼海岸并肩看海的时候一样，冬木感到美那子就在自己身旁。从“美那子双亲的坟墓”，使他联想到美那子的少女时代。那时美那子是什么样冬木并未见过，但是清澄的大眼、窈窕的身材、纯真的脸孔却活灵活现地出现在冬木眼前，而且这个少女仿佛一步一步地走向自己。

    冬木想起了一位法国的小说家曾经说过，当一个人爱上另一个人时，他会爱屋及乌地也去爱对方的少年时代，冬木此时正是这种情怀。

    阶梯尽头有一片草坪，草坪中央盖了一座类似亭子的房子，走近一看，原来是墓园的管理事务所。在大门口陈列了花和线香。

    虽然不抱着很大的期望。但冬木仍然想找到什么。

    有一位中年女士坐在办公桌后面。冬木拿出美那子的照片递给她。

    这张照片是向玉川署白井科长借来的。

    “请问一下，6月20日左右是否看到这位女士来过这儿？”

    这个中年妇女拿着照片仔细地瞟着。这座墓园有着这么多的坟，来往的人必然很多，而且是个把月以前的事，对方恐怕也记不得了，冬木觉得自己要白跑一趟了。

    然而，中年女士想了一会儿，露出亲切的微笑说：“我想起来了，的确来过，这个人我记得很清楚……”“真的来过？”

    冬木忍不住叫起来。

    “是来扫墓的？”

    “扫墓，没错，她来这边买了花和香，然后走出去，突然身体不太舒服的祥子，又连忙坐在那把椅子上。”

    这个女士指着大门边放置的一把椅子，因此，她才对美那子印象特别深刻。

    “她一个人来的吗？”

    “是的。”

    “有没有说什么？”

    “她稍微休息一下显得好多了，然后她说要去扫墓，还说福冈好热。”

    “她有没有说要去哪里，或者说了什么别的没有？”

    冬木着急的表情似乎使这个女士吓了一跳。

    “这个……好像没有……”

    “那一天是6月几日？你记得起来吗？”

    “我想想看……”

    女士看着墙上的日历，嘴里喃喃念着。

    “6月15日之前我去鹿儿岛旅行，15日回来……”过了一会儿，女士把视线转向冬木。

    “准确的日期是哪一天我想不起来了，但肯定是6月20日左右，