不经常出门……但她每周都会去上水彩画课。”

    “哦……听说，蚁川先生和他已故的前妻有一个女儿，这你知道吗？”

    “知道，嫁到别府去了……”

    蚁川的独生女文子，只比梨枝小两岁，她嫁了一个在别府经营建筑公司的人。大概每个月都会回娘家一次，回来的时候，都要仔细打听梨枝的日常生活，并且批评一番。这事梨枝不会不知道，但当人家的后妈，既然没有表现出应有的关怀，被继女说三道四，也就没底气发火了。

    咲子用十分沉重的语气回答了巽的问题。

    “那这件事发生之前，有没有什么奇怪的事情，或者和往常不同的事情发生呢？无论多么小的事情都可以。”巽最后问道。

    虽然巽志郎也没有抱太大期望，没想到咲子却突然抬起头说：

    “后门的锁好像……”她记得昨晚睡前十点左右，把后门的锁锁好了。但今天早晨七点半，去拿报纸的时候，后门的锁居然开着。那是很普通的插孔式旋转锁，门上还有一根锁链。今天早上锁链还好好地挂在门上，但锁却开着。

    因为住宅四周没有高墙，房屋周围的庭院，属于开放式的设计，所以，咲子对门锁的开关十分注意。正门和后门，只要跨过院子外的栅栏，就可以轻易接近。同样的，外人想要接近牛奶箱也非常容易。

    后门门锁那件事，应该不会有错，就是不知道这件事和命案有什么关系。

    巽志郎暂时就问到这里，咲子点点头，逃也似的跑下了楼梯。说起来，虽然咲子是岛上出生的姑娘，但在这个家里，也工作三年了。她表现出的胆怯和不自然，难道是因为受到打击，或者不习惯和外人接触而产生的吗？对于咲子这个姑娘，巽还有很多疑问未解。

    楼下与客厅相接的餐厅里，穿着青色衣服的梨枝夫人，正在给刑警们冲咖啡。夫人玉葱一样的手指，紧紧地握着咖啡壶，往桌上众多的咖啡杯中，注入滚烫的咖啡。她的侧脸上浮现出专注的表情，似乎想用这种琐事来分散注意力。梨枝夫人端着高级茶具的身姿，总感觉和现场的气氛不搭，似乎有些太过优雅了。

    咲子在夫人的吩咐下，给二楼的鉴证科成员，还有在庭院里搜查的警官们，都送去了咖啡。之后，梨枝自己端着装有三、四杯咖啡的托盘，轻轻地走进客厅。巽志郎等人正坐在客厅里，夫人放下咖啡，说了一句“请用咖啡”后，就坐在沙发的一端。

    梨枝夫人小麦色的肌肤，就像精美的陶器一般，毫无瑕疵，青色的衣服和她十分相配。略带红色的柔软长发，在瘦弱的肩膀上打着波浪，如此动人的女性，让人不禁联想到做工精致的高级法国娃娃。她那美丽的容颜毫无血色，脸上浮现出一层沉重的疲惫。

    巽志郎向她询问后门的事，说咲子早上发现：后门没有上锁。梨枝听后，惊讶地睁大长着长睫毛的眼睛。

    “我先生是昨晚十点左右回来的，那时，我的确看见咲子把门锁好了。但是后来，我就没有去过后门。”

    她用略带鼻音的柔软声调回答。她说话时尽力掩盖住自己天生的鼻音，但无论怎么努力，都无法完全消除。

    “从昨晚到今天早上，真的没有发生过任何可疑的事件吗？”内田刑警部长又问了一遍。身材矮小、秃顶的内田刑警，是个对于搜查极富热情，甚至有些钻牛角尖的男人。

    梨枝沉思片刻，用力摇摇头说：“真的没有。”

    蚁川昨晚十点左右回家，在客厅休息了一会儿，就去洗澡。十一点前进卧室睡觉。这期间所发生的事，都和往常一样，没有什么不同。梨枝夫人没过多久，也回到了自己的卧室。她有失眠症，昨晚两点多也没能睡着，最后，服用了少量的安眠药，她才顺利入睡。所以到今早为止，她都睡得很熟。直到九点