待突然来访的客户，因此一时难以脱身……对此，小夜子也无法指责抱怨。

    三点十分多一些，穿着挺刮刮的淡茶色西装，打扮得整洁、洒脱的土岐阳介，终于推开了弹簧门，潇洒地走了进来。

    “对不起。适才刚要出门时，偏偏有人打来了电话，说是关于业务方面的事，一谈就是老半天。再说，刚才停车场里，又老是没有空位置……”

    他那对眯缝着的小眼睛，在眼镜片后面眨巴着，瞟了一眼手表。等他喝完一杯咖啡，已是将近三点半了。由于小夜子必须在五点返回“摇篮”旅馆，因此，看来今天是不可能到远处去了。

    要是他已经为我，制定好了什么有趣的游玩计划，也可以给“摇篮”打个电话，把王八郎“逗留”在那儿的时间再稍许延长一些……

    可是，他把车开出停车场后，也不商量一下，打着方向盘，径直便朝老地方开去。

    约十分钟之后，轿车驶入了一家外貌宛如古代城堡的汽车旅馆。

    奇妙的是，土岐阳介爱抚小夜子的方式，跟丈夫颇为相似。最初，她只是由于对方是土岐，而感到十分新鲜。可是如今，小夜子已经是完全放心地委身于他。小夜子尽情品味着男女间的欢愉快，觉得跟丈夫所给予的，并无什么差别。

    脸朝枕头，俯卧在床上时，他还像往常那样，向外伸出一只手，把香烟和手表拿了过来。

    “最近忙吧？”

    “嗯，一到秋天，要筹办的各类文娱演出活动，就格外多了起来！……”

    随后，他咬了下狭小的下嘴唇，沉思片刻后说：“说不定，我还要到巴黎去一段时间。”

    “啊……从什么时候起？”

    “还不太清楚……因为，公司决定这次由我去，跟那边的电视台，联系协作业务。”

    “啊……要去多少时候？”

    “这还没有最终确定，不过，要去的话，大概总要三个月左右吧。”

    “竟然那样久……”一阵寂寞之情，蓦地兜住了小夜子的胸口，她默默地嘟囔着，不知不觉地紧紧抓住了男子的手臂，“如果确定了，马上告诉我。”

    “好的！……”对方顺利地答应了。

    “假如你没空，就由我经常打电话给你。”

    “啊。”

    “你要到巴黎去三个月之久，忘了我可不行哟。万一有什么变故，我可是无论到哪儿，都敢追过去的呀。”

    “没问题，放心吧。”土岐阳介苦笑若，用手指缓缓地，抚弄着小夜子前额的头发。不过，这神情看，上去多少有些忧郁的样子。

    他说五点钟要去参加一个会议，因此，在新宿火车站前，小夜子匆匆下了他的轿车。

    小夜子回到“摇篮”旅馆所在的公寓门前时，已经是五点超过两分钟了。

    按照规定，要延长婴儿的寄放时间的话，必须及时向婴儿旅馆打电话，通知一下，但这区区两分钟，想必不会有什么事情的吧。

    逐级登上静悄悄的楼梯，站立在“摇篮”门前的走廊上时，小夜子觉得好像有些异乎寻常。走廊里也寂然无声。可是，以往总是可以听到婴儿的哭声的呀。纵然是隔音的建筑，不至于十分喧闹嘈杂，但多少总可以感觉到，一些孩子在活动的气氛的。

    并且，四下里还有些昏暗……

    原来，“摇篮”门旁那扇小窗户里，已经没有灯光透射出来。这儿的房间里光线不太好，因此，平时黄昏将至的时候，就早早地开亮电灯了。

    “要是谁初次上这儿来，恐怕多半会以为房间里面没有人吧？……”小夜子一边想着，顺手按响了蜂鸣器。

    平常总是马上就能够听到大仓久江“来啦！……”的应答声，但今天却听不到了……