着的男式服装，鸟越也不时出入店堂，想必他多少会听到一些，有关露子的传闻的吧？……

    “要说这个么，你去问问店里的女营业员，也许就知道了吧！”

    “可是，我现在有点儿……”

    可儿被警方怀疑的事情，店里的人都知道了吧？因此，必然对他怀有戒心，恐怕什么也不会告诉他的。

    “要我去替你探听一下吗？”鸟越跃跃欲试地说道，又一次显示出了他那天生好奇的性格。

    这天晚上，可儿老老实实地待在自己的寝室里，一阵敲门声之后，鸟越推门走了进来。

    “真是顺利啊。我到处问询，打听到了不少相当详细的情况。”他在可儿身旁坐下，煞有其事地悄声耳语道，“首先，我在中午休息的时候，把谷藤君子叫到了茶馆里，稍徼威胁了她一下。”

    “怎么，你威胁了她？”

    “我对她是这么说的：关于露子小姐和可儿，你对刑警喋碟不休地，说了关于他的许多话，致使他现在陷入了困境之中，极其痈苦。我就住在他的寝室隔壁，因此知道他那天晚上，一直待在自己寝室里面，但由于是关系亲密的朋友，所以光凭我的证词，警方并不相信他不在现场的证明。万一他蒙受不白之冤，被定了罪，他这辈子可就全部完蛋了，这可都是因为你的缘故！……

    “她好像受到了很大的震动，但又分辩说：并不是对刑警光说了关于可儿先生的事，我问她还说了些什么别的话，她自己就把露子的恋人说了出来。”

    “果然还是有的呀！……”可儿感叹地点了点头。

    “似乎是从去年秋天，准备跟你分手前后，他们开始相好上的。据说也是常去那家体育用品商店的顾客，一个名叫矢崎的公司职员……”

    矢崎武文二十八岁，是个单身汉，在当地的一家大规模的化学工业公司工作，住处距离露子的公寓很近。他寄宿在亲戚家里，距可儿那幢宿舍，大约有一公里。

    “这个名叫矢崎的男子，也是乡下镇上财主家的儿子，他到露子的店里，来买过几件高尔夫球具，两人很快就熟悉、亲近起来。据说，露子常常若无其事地、对同事大大咧咧地宣扬说，今天跟矢崎先生有个约会什么的。”

    “这事君子也对刑警说了吧？”

    “是呀。所以，理所当然的，警察部门对矢崎也进行了调查询问……可遗憾的是，他的态度十分强硬，并且也抓不住什么把柄呀。”鸟越叹了口气，像是一下子失望了，“我想起来了，在我常常去玩的那家麻将庄里，有个男子经常跟我搭挡打牌，他是在地方报纸的新闻报道部里做事的，我就试着向他打听了一下……”

    据说，矢崎寄宿在姑妈家，她的姑妈以及正在上高中的大女儿都证实说：出事的那天晚上，他根本就没有出过门。三月二十九日星期日傍晚七点左右，矢崎跟客商打完高尔夫球回来后，就在客厅里看电视，约莫十点钟的时候，进了自己那间卧室，直到天亮都没有出来过……

    “不过，也不能不考虑到这种可能性：即使不经过前门口，也可以从底楼的自己卧室，穿过庭院悄悄地进出。只是，在他的身边以及住处，并没有发现那些失窃的宝石，以及血衣之类的可疑物品。”

    警察署也采取了不偏不倚的公正态度。星期一发现露子的尸体以后，傍晚时分，在传讯可儿的同时，也对矢崎进行了严厉的搜查。但并没有在矢崎寄宿住处的周围，发现沾有血迹的衣服，这家的主妇也一口咬定：从昨天到今天的换洗衣服中，没有见过有那种东西，也没发觉矢崎有偷偷地、自己去洗衣服的形迹。

    “非但如此，矢崎还特意把刑警，请进自己的卧室，再三声明不必顾虑，请只管随意搜查。结果，简直把房间翻了个底朝天……”

    可儿凭直觉