由于很久没有去这种店里冼衣服，竟然忘记了。现在他想起来了，就在自己那幢宿舍附近，也有一家投币式自动洗衣店。那还是在两年前的春天，参加了公司举办的棒球大赛后，捧着一堆泥泞不堪的球衣球裤，去店里冼了一遍。当时，因为考虑到宿舍里那台公用的老式家用洗衣机，恐怕洗不干净，所以就……

    可儿征男的脸上，仍然多少带有些茫然失神的表情，走进了近在眼前的投币自动洗衣店。店堂内并无工作人员，仅安放着洗衣机等机械设备。一位主妇和一个学生模样的青年男子，坐在靠背长椅上，分别打着毛线衣和翻阅着漫画书，显然是在等候洗涤结束。四台大型洗衣机中，有两台正在运转，透过圆形观察孔上的玻璃，可以看见洗涤物正在里面翻滚转动。这种公用的洗衣机，比普通的家用冼衣机要大三倍，只要投入三百元硬币和适量的冼衣粉，洗衣机立刻就会自动旋转起来，并流出加热过的洗涤液和清水；洗干净后还能脱水。这机器具有惊人的强大功率，可儿至今仍记得，当初那堆满是污泥的球衣球裤，竟然被它洗得发了白，找不出半点污痕。接下来，只要再投入一百元硬币，干燥机就会启动起来，片刻之后，就变得几乎跟新衣服一样……

    主妇和学生坐着的椅子背后的墙壁上，贴着一张纸，上面写着“二十四小时全天候营业”。对着这几个字凝视片刻后，可儿走出了投币式自动洗衣店。

    第二天早上，可儿比平时提早四十分钟，迅速离开了宿舍。昨天夜里苦思冥想，直到半夜都没有睡着，早上又很早醒来，因此头脑有些迷迷糊糊的。天气阴沉沉的，眼下正是樱花开放的时节，通往地铁车站的路上，匆匆赶着去上班的人还不多。

    可儿走进了一间无人公用电话亭。关于矢崎武文寄宿处的电话号码，已经顸先从鸟越那儿，连同住址一块儿打听清楚了。

    他一边查阅着随身携带的通讯录，拨了一组电话号码。电话接通后，听筒里传来了一个年轻姑娘的说话声。可儿说了声“叫矢崎听电话”，对方回答道“请稍等片刻”，随后，听筒里隐隐传出叫矢崎的男人的声音，由于时间尚早，想必他还没有离开寄宿处吧。

    可儿使劲收腹，故意用压抑变调的声音说道：“你是矢崎先生吧。我就住在你的附近……实话说，不久之前，三月二十九日屋期天晚上，我亲眼看见你深更半夜，在投币自动洗衣店里，洗涤满是血迹的衣服呢！……”

    从听筒里可以比较清晰地感受到，对方好像是倒吸了一口冷气。

    “我原先打算向警察署报告，但经过反复考虑，认为在这之前，不妨跟你面谈一次，若按你的心愿，大概是希望我把这件事情，深深地埋在心底里，不吿诉任何人吧？”

    “……”对方沉默以对。

    “从投币自动洗衣店往南大约五十米处，有一个小公园吧。在那儿的秋千架旁边，今晚我们十一点见面。那种时候，大约不会有小孩子或者情侣什么的了吧。”

    矢崎低声嘟哝了一句什么，没听清楚。

    “是今晚十一点。假如到时候不来，我可就要直接到警察署去，向他们如实陈述，那天深夜我见到的情形啦！……你听明白了吧？”

    沉默片刻之后，从听筒里传来了好像是有些嘶哑的答话声，“明白了！……”

    接下来，可儿征男到了公司里，把刚赶来上班的鸟越，悄悄唤到背人的阴影处，把情况大致对他说了。

    “据我猜想，矢崎一定会来的。我打算装着要敲诈钱财的样子，让他坦白罪行，然后把他扭送到警察署去。但是，光我一个人，恐怕力不从心，说不定会被他逃掉，再说，事后他很可能会翻供抵赖。因此，你能不能帮帮忙，替我做一下证人？”

    可儿恳求他当天晚上，潜伏在么园里秋千架旁的树