刚才各务所说的话，更是因为定下后天能和他见面了，她的情绪总算提起来了。她想无论遇到什么困难，也只有去大胆地克服它……

    门铃按得很急且响个不停，让人觉得来人怪不客气。麻子走过昏暗的走廊，心里又涌上几丝恐怖。麻子平时总是在正门上上着锁，她想根据情况可以以此假称家里没人。

    麻子穿着凉鞋，悄悄地走到门跟前。在门上与眼睛齐高的地方钳着一个手指尖大小的窥窗，根据透镜的结构原理，从里面可以看到正门外面的情况。去年搬进来的时候，只有这个门是麻子找人给重做的。

    她看见了杜鹃花组成的围墙和侧身站在围墙下的一个人影。

    这是一个身穿绿衣服的女人。这个人麻子没见过。看情景来访的就她一个人。

    麻子暂时放下心来，开始招呼道：“请问是哪位呀？”

    这时，对方用沙哑的声音，有点强求似地答道：“请开一下门。”

    从按门铃的方式来看，也不像是个女推销员。

    麻子有点犹豫，但最后还是开了锁。

    打开门一看，一个二十六七岁、身材苗条的女人站在门前。麻子仍然认不出对方是谁。那染成褐色的披散着的头发啦，那涂着很浓的眼睑膏的化妆啦等等，都与麻子所交际的家庭主妇们在打扮风格上相迥异。那绿色和黑色条纹的针织西服也说不上是多么高雅的装束。

    面对麻子惊讶的目光，对方轻轻地张开厚厚的嘴唇，唇边露出了略带人情味的微笑。然后她突然从麻子的身旁挤过去，溜进了门内，并且她自己也麻利地把门给关上了。

    “你是桂木麻子夫人吧？”

    这次连微笑也不给了，她挑起眼梢儿、瞪起眼睛盯着麻子问道。

    “那你呢……？”

    “我是林奈津实。这么说你也许不知道，不过一提你马上就会想起来的。——咱们进去，我有话要对你说。”

    她语调平淡而且干脆地说着，朝门里粗略地扫了一眼。

    麻子立刻把林奈津实领到了靠门口的会客厅。她心想先在这里确定一下对方的身份，必要时可以把对方赶走。可是，凭直感她觉得自己有必要听听林奈津实要说的“话”。

    进了这间10个榻榻米大小的客厅后，林奈津实仍然带着好奇的眼神不停地在装饰橱上和院子里来回地扫视。

    终于，见对方取出了烟来，麻子催促道：“您说您是林小姐，对吧？您想跟我说什么呢？”

    林奈津实吸了二三口后将烟轻轻地放在烟灰碟里，然后眼睛一眨也不眨地回头看着麻子。

    “单说林奈津实这个名字夫人可能不知道，不过，我和畑山欣造先生关系很熟。”

    可能是因为她用畑山欣造的全名说的吧，麻子一下子没反应过来。

    “而且……说实在的，对我来说，中谷浩司也不是外人，可两个人都已不在这个世上了啊！”

    啊！麻子连自己也感到意外，自己竟很平静地接受了她所说的话。一听到中谷的名字，麻子立刻想起了畑山欣造是何许人了。于是她觉得有种预感，好像一开始就看出了这个女人是为了某种与这一系列事件有关的问题而来的。

    “有关畑山被害一事，我基本上尽力从中谷那里打听过了，当然这事与我本人没有直接关系。不过，从这件事上，我知道了你的名字和你的住处。”

    那么在“阳光花园”被害的中谷浩司果然就是畑山事件的凶手了。尽管如此，这个女人怎么会从他那里听到麻子的名字和地址呢？

    真空般的短暂的镇静转眼之间就从麻子身上消失了。

    林津奈实用涂满指甲油的手指夹起烟卷吸了一口，然后又轻轻地把它放回烟灰碟上。

    “听中谷说，