“对。”

    “可为什么……？”

    阿俵没有马上回答，再次提高了车速，从原路返回。

    “——那家东洋核能燃料厂也就是原子能燃料加工工厂。由于在日本各地采掘不到铀，便只好从欧美进口，在这里加工成核燃料棒，再送到全国各地的原子能发电所。这是一家在国内数一数二的大型核能加工厂。”

    “就是前天你和相庭先生谈到的？”

    “是埃可相庭先生才是这家公司的副经理。他是鹿儿岛的金矿、秋田的铜矿和陶矿公司的正经理。但虽说他是这儿的副经理，可他的资产也不下80亿日元哪！”

    又是相庭，阿惠有点儿烦了。

    “可你干吗特意让我看这个工厂？”

    “不，正好顺道才来看看的……与其我说，不如让你看看这个工厂多漂亮。你看后是不是可以看出工厂的样子和相庭先生这个人很相似？”

    “可为什么让我把工厂和相庭先生扯在一块儿……”阿俵肯定是想让自己明白相庭的什么事情！

    阿惠催促般地盯着阿俵，阿俵没有办法，只好点了点头。

    “我正好想对你说。——这会儿吃饭还早，我们去哪儿喝点茶，边喝边对你说一下吧。”

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    他们在小田原·厚木公路入口处看到了一家十分整洁的吃茶店。

    此时是上午11点钟，店里十分冷清。两个人进来后坐在靠近一张挂着褐色窗帘的窗户的座位上。

    他们要了咖啡。服务员离开后，阿俵似乎不知如何开口，便在桌子上把打火机一会儿打开，一会儿关上。他那像西欧人的眼睛中，这时显露出神经质的神色来。

    “——别的，也没有什么。如果你不生气，我就说。”

    犹豫了半天，他终于开口了。

    “就像我前天多少说了一点儿那样，相庭先生于10年前就死了妻子，后来一直没有再娶，一个人过着孤独的生活。他今年66了，身体还十分健康，而且又有地位，又有财产，只是过于寂寞了。”

    “……”

    “因此他一直想找一位他满意的女性做其养女，并在暗中寻找着。”

    “养女？”

    阿惠情不自禁地高声问道。

    “对。虽然这么说，但因为相庭先生交际很广，认识的人也多，一旦这个消息传出去，瞄着他的财产的什么女人都会凑上来的。于是他便把这件事委托给十分知己的人办，而其中一个人就是我们公司的经理。”

    “那你是听经理讲的？”

    “开始是。后来我偶然听说了你的事，相庭先生便对你很感兴趣。他去洗过几次桑拿浴后，又见到了你，觉得很满意，便考虑把你当做他的养女之一进行考虑。于是经理把进一步了解的事情交给了我。当然我们很希望能办好这件事。”

    服务员端来了咖啡，两个人停止了说话，看着服务员的服务。

    她一走，阿俵一边盯着阿惠看有什么反应，一边拿起了一个杯子。

    “——因此，你向经理答应了什么？”

    “不，我没有马上向经理报告，因为我听到这件事后也很吃惊。”

    阿俵苦笑了一下。

    “我是希望让经理对相庭先生讲的详细些，无论如何，他是我们公司的重要客人，不能太失礼了。而且我想先问问相庭先生的意思。”

    “……”

    “据我观察，他想收养养女是认真的。条件也很明确，对方不能任劳任怨不行，要能保证一直为他养老送终。除此之外，他对人品和血缘一概不问。他说人品不人品，只要作得一手好菜，又会点儿医术能照料他就足以了。”