这一点我非常明白！”

    “嗯……是嘛。你说到这一步，我相信你的话。”

    “……”

    阿惠看着相庭，等着他的下文。

    “噢，我不会再问这件事了。”

    相庭放心地吐了一口气。

    “那个，那件事——”

    阿惠情不自禁地又要提收自己为养女的事儿了，但突然又觉得这样太冒失，便把下半截儿话咽了回去。

    “你在山里每天干活，身体吃得消吗？”

    “我生来就很健康，从小时候起就不记得生过玻”“身体好是买不来的呀！一上了年纪，能有个温暖的家是非常幸福的。”

    相庭发出了爽朗的笑声，并轻轻地握了握阿惠的手，然后紧紧地盯着阿惠的脸，使人感到他那双眼睛中充满了慈祥、爱恋的目光。这是一种男人看女儿时的慈爱的目光。

    10点10分，他们到达了机常相庭马上办好了登机手续。

    但他没有马上去候机室，而是和阿惠又进了机场里的吃茶室。仿佛他有重要的事情不便在刚才的车中讲。但他没有说什么，只是一个劲儿地慈祥地看着阿惠。

    10点45分，大厅里响起了让飞往东京的乘客开始登机的广播声。

    “那么，我先走了，你和他慢慢玩儿吧！”

    他对阿惠轻轻说了一句，便混入人群之中，通过了检票处。

    阿惠一直目送他随着其他乘客消失在登机舱之后，便朝候机大厅门外走去。

    由于相庭下车时已经对出租车说好等阿惠，于是她便又坐上来时的这辆车，返回了高知。

    当她进了约好的吃茶店时已经是11点半了，阿俵还没有来。

    阿惠透过窗户，一边看着大街上人来人往的热闹场面，一边回忆着昨天一幕幕的情景。

    相庭对盐尻那喋喋不休的令人反感的话一点儿也没有介意。

    不，也许多少有些担心吧？但直到今天上午和相庭分手，似乎他相信了阿惠作出的，被他认为是十分关键的问题的回答。

    也许因为人家是个大人物，不会计较那么一个无赖样的人的胡言乱语吧？阿惠又重新考虑了一下。

    那么从他的口气中来推测，好像他还继续打算着把自己收为养女，也就是说，自己已经平安地通过了最重要的“考查”阶段……当她这样想时，什么矿山出现的被人挖掘过的痕迹，在旅馆里接到那个叫土井的男人打来的电话等等产生的紧张、恐惧一下子全都无影无踪了。

    虽然不知道土井打算说什么，但肯定会和盐尻一样，说些无聊和令人讨厌的话，即使听了也不能上心，而且以后自己也不会再回这儿来了……12点差5分时，阿俵推门走进了吃茶店。他看阿惠要站起来，连忙冲她摆了摆手。

    “让你久等了吧？”

    “啊，没什么。工作呢？”

    “噢……也许用不了多久就会干完了。”

    好像他确实是去转了一圈儿探查矿山的事，大概是因为这个原因吧，阿俵的脸上露出了疲倦的神色。

    “——相庭先生，是按时起飞的吗？”

    阿俵又问了一句。

    “嗯，我一直送他上了飞机。在去机场的车里，我们谈得还不错呢！”

    阿惠把车中和相庭交谈的内容对阿俵说了之后，阿俵的脸上顿时也有了光彩。

    “是吗，这样就太有希望了。今天我们为了庆祝这个，要好好地玩儿个够！”

    两个人出了吃茶店，来到高知桥边，穿过了为了重建大桥、截流了河水而建的临时地下通道。

    正好是中午了，于是他们便进了一家位于繁华大街上的看上去高档的餐馆。

    虽说是要尽兴游玩