7日来此后，只接到过两个打错了的电话。

    “是夜须先生府上吗？”

    “不是。”

    “是不是友则先生的府上？”

    “不是。您打错了。”

    “是吗，对不起。”

    第一次是个男的，第二次是个女的。

    第二次来电话问了是不是“夜须先生府上”之后，对方又问了一下电话号码，电话号码是对的。

    “这可太奇怪了，是不是夜须先生搬家了？”

    对方问道。

    “这个我可就不知道了。”

    于是对方不高兴地挂上了电话。

    也许这位叫夜须的人从前住过这儿，已经搬走了呢！

    阿惠开始是这样认为的，但她又马上否定了这一点。这座公寓是三年前的1983年建成的，建成不久相庭就搬进来了，这一点阿惠听说过。兴信所的调查报告书上也证明1983年相庭的妻子病故后，他于同年搬入此新居，一直住到今天。这么说来，这间公寓肯定不曾是“夜须”的住址，也许电话号码弄错了。

    平日里静悄悄的公寓，临近年底时，出入的人也显得多了一点儿。

    走廊上拜访和送客的事也明显地多了起来，其中大部分是邮差和百货公司送来新年酬宾优惠卡。

    如果家人不在便都放在公寓管理人员那里。为了方便领取，管理人员把所有的贺卡等物品分别摆在玻璃窗上，可以使住户一目了然。阿惠在平时出入时注意了一下：这栋公寓共住了8户人家。送来的东西有多有少，高高低低共有7叠，但奇怪的是唯独相庭一份都没有。

    由于习惯了这几个房间，于是阿惠的心中又产生了一种要了解这栋公寓内部全部详情的好奇心。于是，一次她上到了最高一层的四层上。她在这一层转了一圈儿后才下了楼梯。

    各户的设计不尽相同。哪一层的走廊地板上都铺着茶色的地毯，然后穿过硬红木的拱门才可进入各个房间的区域。

    在第三层，阿惠看到一扇门开着，有一位中年主妇正在门口和客人模样的人打着招呼。

    来客是一对新婚夫妇，正在向她送去经百货商店包装的东西。

    “我们经常得到董事的关照……”

    “啊，您二位大客气了……新年的时候我丈夫有空闲在家，请一定来玩儿呀！”

    主妇那高昂的声音回响在走廊上。

    再过一个星期就是新年了——阿惠刚刚意识到这一点。

    她第一次做为相庭的养女过新年。

    年底相庭显得十分繁忙，是否过了年以后来客才会多呢？担任好几个公司经理、副经理的他，也许和一般的经理们不一样……一种期待着客人盈门的奇妙心理，在阿惠的心底里萌生了。

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    “新年的时候我们去伊豆的温泉过吧？”

    圣诞节刚刚过，相庭便对阿惠说道。

    “新年在家里过，不免要来许多客人。烦也没有办法。而且我们之间从认识到现在已经非常熟悉了。出去走走也许有好奇心更有趣儿呢。”

    “……”

    阿惠不知如何回答。

    “我还有许多的好朋友，我必须一点点地将你介绍给他们。这也是个机会。反正每年新年的时候客人都特别多。说是休息，可实际上累得不得了，还是躲出东京为好。”

    实际上，阿惠入籍以来，相庭还真没有把她介绍给什么人呢，年末就到了。

    客人没来一个，电话也没有打来过，静得竟然使阿惠有些烦躁了。

    相庭的工作繁重使他希望离人群远一些，过年是个机会，他不想热闹。阿惠的心情也是这样，不想见更