1月29日早上7点左右，一名带着狗散步的人在山手线池袋车站东侧北边的池袋站前公园里看到了一个倒在地上的人。”

    “那时已经死了？”

    “对，严格地讲，是两三天前就死了。”

    “一直没有发现？”

    “对。因为那是一个沿铁道线的细长形公园，它的北侧和西侧都是铁道，中央有两个水天宫那样的小庙……”这名警察像是不想一下子全都说出来的样子，他是在观察阿惠有什么样的反应吧。

    “在旯旮的那个小庙后面是公园的栅栏，外边就是山手线的铁路了。尸体正好在小庙和栅栏之间的狭窄处，周围也都是灌木丛。是一个行人极少注意的地方。发现的人也是因狗者冲那儿叫才过去看了看而发现的……”“那么，他是死于什么原因？”

    阿惠又问道。

    “头部有被钝器打击的痕迹。死因是硬膜外出血。——关于盐尻先生，你最近什么时候见过他？”

    对方又转人询问。

    “最近……去年的9月，我从土佐山田老家扫墓回来时偶然见过他一面。”

    阿惠答道。

    “盐尻先生每次到东京都和你见面吗？”

    “没有的事儿。而且……你们说他‘每次到东京’？”

    “对。从去年秋天起，至少他来东京两三次呢！也许更多。他没有给你打过电话？”

    “没有，绝对没有。首先这个人不可能知道我的住址和电话什么的。”

    可警察又是怎么找上门来的呢？

    在阿惠想到这一点的一瞬间，她的脑海里联想起了一件事——对，去年从高知回东京时，在机场被南国警察署的警察叫住了，说是在钓谷的矿山旧址发现了一名叫土井元次的人的尸体。

    “怎么知道我们的住址的？”

    对于阿俵当时的这句询问，警察解释说从死者的上衣口袋里发现了一张写有阿惠的姓名和所住的旅馆的电话号码的纸条……“你们怎么找来的……”阿惠这次试着问了问。

    这两名警察顿了顿之后，其中一人说道：“当初我们也弄不清死者的身份。他身上穿着防寒夹克和西服裤，其余任何东西都没有。口袋里也没有任何可以证实他的身份的东西。好像钱包也被弄走了。”

    “……”

    “于是我们到附近的商店、小吃店了解了一下情况……”“站前公园”的南侧是饮食厅、旧电影院以及简易旅馆等。

    他们在一家小吃店有了收获。一名和死者相似的、三十来岁的男人，曾于1月26日星期一晚8点至9点在这家小吃店里喝过酒。

    他是初次来这家店子的客人，但他不时到吧台喝几口，并和其他客人聊天。其他客人几乎都是店子里的常客，而且是几乎每天晚上都来喝酒的人。

    于是，在各方刨根问底的追问下，也有人证明死者于26日晚上来过这家店子。

    虽然店里的一名常客对细节有所遗忘，但好歹记住了这个人是来自高知的土佐山田，是到东京求职的，而且说是住在上野的旅馆。

    这是相当含糊的线索，但池袋警署与土佐山田警察署取得了联系，并共同查寻了上野的简易旅馆和饭店。

    据土佐山田警察署的答复，目前本地还没有人提出对此人的搜索请求。但是，位于町东部的派出所说，该管片的务农人员、31岁的盐尻达巳于1月25日离家后一直未归。

    于是池袋署迅速将死者的数张照片送至土佐山田署。盐尻的双亲看过照片后，确认了死者就是盐尻达巳。

    盐尻在几年前结过一次婚，但不久便离了婚，和父母在一起生活，这是阿惠回忆起来的。

    “由于他杀的疑点很多，因此要对他身边的事情进行调查。