时针已经走到六点五十分。

    播音员在催促旅客赶快办理七点十五分飞往扎幌的搭机手续。

    一旦要见诸行动，志保子也够迅速果断的，她跑到售票窗口：“还有去札幌的座位么？”

    “还有空位。您得赶快，马上就要停办搭机手续了。”

    志保子点点头，买了一张机票。“三星号”客机有三百多座位，似乎还剩下不少空位。为慎重起见，志保子问了一句，女职员说，今晚只乘了百分之六十的人。问到姓名和年龄时，志保子回答说：“山田薰，二十八岁。”

    她耍了一个花招，用了一个辨别不出男女的假名，年纪也多说了四岁。她把刚买的机票送到隔壁窗口，办搭机手续。

    “有行李么？”男职员问。

    志保子把一只小黑皮箱放到柜台上，这是她方才从莺谷公寓出来时，一直提在右手的。里面装着专务董事的高尔夫裤子，当摆设的小瓷狗，镀金的闹钟；还有两三本纸皮书……有的是要送出去修的，有的是志保子要的。她迅速权衡一下，当机立断，这才松开了直握着皮包的手指。志保子觉得，假使把皮箱遗弃或丢失，包里的东西是不会叫专务董事为难的。闹钟可算高级品，但也不是什么特殊的纪念品，专务说过，修好了可以送给志保子。而且，最初触发志保子这个念头的，正是这只闹钟的钟摆声。

    这件事日后志保子会向专务解释清楚的。当她发现，传到自己耳膜上的滴答滴答声，不是柜台上面的挂钟，而是来自右手提的皮箱里时，过去在航空公司工作时发生的一件事，蓦地兜上心头……

    存好皮箱，接过行李牌和登机卡，志保子一身轻松，只拿了一只手皮包，急忙向第二休息厅走去。乘自动扶梯到了二楼，经过核对身份，便下楼到侯车室，等汽车把旅客载到飞机旁边去。

    宽阔的候车室里，附设有小卖部和咖啡间，相当拥挤。是七点十五分去扎幌，七点半去福冈的乘客在等侯开车。志保子怕碧川发现她，所以注意力都集中在眼睛上，但这担心是多余的。

    志保子走进侯车室时，去扎幌的人正准备上车，在检票口排了长队。前头的人已经走出栅门，上车坐好了。志保子扫了一眼，没有看见碧川，他准是坐在汽车里了。

    志保子排在队里，走到检票口，把登机卡交给职员。职员撕下半张，把有座位号的半张退给她，志保子接过来便向外走去。

    眼前停着两辆大轿车。只要乘上车，就一直可以送到停在跑道上的飞机旁。走在前面的人，陆续坐进车里。但是，志保子没去乘汽车。走了两三步，突然脚根一转，快步朝候车室方向走回来。这一瞬间，她似乎体味到，一颗心猛地揪紧了。等知道她并没有因此受到责怪，胆子又壮了起来。在旅客止步的地方走动，是越发不能鬼鬼祟祟的。要堂堂正正，沉得住气。即或有职员看到，只以为有什么正当理由才在那里走。这是志保子根据早先的工作经验学到的一点心理学。

    沿着侯车室，从黑洞洞的水泥地上绕过去，就是俗称“手指廊”的这条通道。不乘汽车，步行到飞机旁时，可以从这条廊子走过去。此刻，廊子里面空荡荡的。走廊随处都有出入口通向外面，志保子不费劲地便走进了“手指廊”。顺着这条廊子可以径直走到出站大厅，在那里混进刚下飞机的旅客里走出机场。

    志保子装作若无其事的样子，照旧向前走过去。不时遇上穿制服的职员，他们仅仅瞥了一眼，便漠不关心地走了过去。也许志保子一身朴素的和服帮了忙。玻璃窗外，有一辆大轿车在慢慢拐弯驶过去。准是送旅客上飞机去札幌的。想到碧川也坐在里面，志保子这才心满意足，觉得非常痛快。等乘客全部上了飞机，空中小姐该重新查点人数，与检票员提供的数字核实。可是少了一个人。他们大约要重