住在M市的吗？”

    “是呀。”

    “哪个位置呢？”——究竟为什么要打听这些，泷子自己也搞不清楚。

    “这个呀……我帮你问问吧？”

    “唉……”对着略带诧异地看着自己的妹妹，泷子神情暧昧地点了点头。

    泷子走进自己的房间，横卧在席子上，那本杂志摊开了放在桌子上。

    在照片下面的解说词里，有关于百合泽生平的简单介绍。在文章末尾处，写着这样一句：“作为最理解他的事业的苑子夫人，是他曾师从的国宝级大师——已故大坪里祥氏的独生女儿。”

    “那位夫人……”泷子不由得念出声来。

    她从席子上站起身，打开旁边的抽屉，拿出以前放首饰的小盒。现在里面放着一块用纸巾包起来的小小的物品。打开纸巾，里面露出一枚已经没有多少光泽的结婚戒指。这是混在濑川遗物中的那一颗。从M市的福利事务所那里，泷子只偷偷地拿走了这枚戒指。

    那时泷子想，也许这枚戒指可以帮她揭开一直不为自己所知的濑川生活的另一幕呢。

    不过现在泷子相信这枚戒指恐怕和濑川没有什么直接关系了。首先，这枚戒指的尺寸太大了，如果戴在濑川那双对于男子来说稍嫌纤细的手指上的话，肯定是不合适的。况且，假定那枚戒指是某位女性赠给现在的这位主人的话，那至少也是21年前的事了，而那时濑川只有5岁，很难想象5岁时的濑川会和谁交换结婚戒指。

    泷子又抓起那枚戒指，放在灯下仔细看：1958.3.21.SONOKO，刻在白金戒指上的文字，此时正散发着灰白色的微光。

    <er h3">03

    9月30日是个星期天，杉乃井泷子坐着电车前往M市。10月份有一位原来上短大时的同学要举行婚礼，她对家里人说是去买些贺礼来。实际上除此以外还有其他缘由，毕竟如果只是买礼物的话在S市内也能办到。

    27日晚，泷子在周刊上看到百合泽平的照片之后，次日便在她工作的会计事务所的M市电话簿中查到了他的住址。

    上面写着：东区高木町1—<er h3">96

    泷子在东区警署那里得知濑川聪出交通事故的地点就在高木町路口附近，然后便被救护车送进了附近的大矢外科医院。

    在她查电话簿那天的黄昏时分，从M市的大学放学回到家中的妹妹弓子说：“关于百合泽平的事，我问了朋友了。”泷子这才想起那天弓子说过自己有一个朋友在上百合泽弟子担任讲师的课。那时泷子根本没把弓子的话当一回事儿。

    “百合泽先生住在东区的一端，据说工作室也在那边呢。不过，最近因为脑血栓病倒了，好像不大要紧，只是没法参加今秋的展览会了……”

    “脑血栓？住院了吗？”

    “这个吗，我的朋友只是听学校里的老师那么一说……”第二天星期六，泷子结束上午的工作往回赶的时候，走进了一家位于繁华街区的大书店。

    书店里有关染织工艺方面的书籍出奇的多。友禅、染型、江户小纹、线绸、花边等等，种类繁多。各式各样的作品照片，不论哪一幅都那么赏心悦目。泷子觉得那个到目前为止一无所知的染织世界，正忽地一下子展现在她的面前。

    有关百合泽平的著作有两三本。尤其是一本名为《现代染织》的薄薄的大型画册中，有一张百合泽工作时的照片。照片上放大了手的部位，而这双手与周刊杂志照片中的手相比，显得骨结粗大，而且左手的拇指与食指之间的那道伤痕，在画册中的这张照片的手上踪影全无。

    这本《现代染织》是在去年秋天出版的，也就是在一年前，可是那时的