伯女士。她是我高中的同班同学。为我丈夫作法事时，她每次必到……”看样子她是不愿意让人说出她的住址的。

    久米悠子虽已年届29岁，但她文静端庄的面庞和漂亮的衣着仍显示着妙龄少女的娇艳。这也许与她没有生过孩子有关。而她穿着和服的矮小身材则给人以淡淡的忧伤之感，这也许是因为乌田带着对方青年丧夫、有生离死别之苦的先入之见吧。

    “说句失礼的话，你怎么搬到这种地方来了？听说你在丈夫去世后的下个月就从四谷的公寓搬到这里来了……你不嫌这里过于寂寞吗？”

    乌田看着用黄杨、杜鹃、露香等矮树代替篱笆的庭院外面，带着感叹问道。

    颜色发红的夕阳静静地照射在尚未吐芽的树木和小小的栅栏门上。

    “因为娘家就在附近，在双亲的劝说下就搬到这里来了……因为哥哥一家和双亲住在一起，我就租了这所房子自己住在这里。”

    悠子用与她的容貌相称的文雅口吻说。

    “那么，东京的工作也辞掉了吗？”

    “是的……”

    恐怕是她丈夫在世时只靠他的收入生活比较困难她才出去工作，现在剩她一人就靠娘家支援维持生活了吧？是因为感到她是小姐出身，乌田才作如此推测的。

    悠子沏好绿茶放在乌田面前，接着以对刑警的来访感到诧异的眼神凝视着乌田。乌田于是将还想多了解一些悠子的私生活的念头放在一边，说道：

    “我刚才说是为了调查某一事件前来拜访的……”

    乌田刚到这里时曾出示警察证件并介绍了自己的身份。

    “那个事件是永原翠女士昨天在箱根湖尻被勒死的事件。”

    悠子听了，果然绷起面孔，耷拉下眼皮。然而，在某种程度上，又像是她预先已经料到似的。

    “这个事件你注意到了吗？”乌田接着说。

    “是的，通过电视和报纸……”悠子依然耷拉着眼皮低声回答。

    “在对被害人的情况进行各种调查的过程中，约两年半以前你丈夫死亡的事件浮现出来了。那次事件，最后是作为事故死亡处理的，但是翠当时受到怀疑，并受到了严厉的查询，于是我对这次事件是否与那次事件有什么瓜葛产生了怀疑。”

    “您说有什么瓜葛……？”悠子由衷诧异地反问道。

    “……直率地说，我们觉得这次事件可能是认为是永原翠杀害了你丈夫而伪装成事故死亡的人的复仇犯罪行为。”

    “啊……”悠子立时倒吸了一口气，继而皱起眉头，低下了头。

    “……问句失礼的话，在你丈夫死亡的当时，你知道你丈夫和永原翠的关系吗？”

    “知道……”悠子迟疑了一下微微点头说道。

    “你直接认识永原翠吗？”

    “有两次偶然的机会和她见过面……”

    悠子的头更加低垂了，勉强低声回答道。接着她又紧抿嘴唇，皱着眉，表情像是要哭出声来似的。突然提起辛酸的往事，似乎引起了她的抗拒反应。

    乌田将视线移向庭院，思索片刻，转过身来，以事务性的口吻问道：

    “作为参考请问你昨天星期二的下午6点半左右，是在这个家里来着吗？”

    悠子慢慢地仰起脸来，用抑制着过于亢奋的感情的眼神看着乌田说道：

    “昨天我到下一站的镰仓去了，在那里呆到6点，差一点儿不到7点的时候回到了这里。”

    “你说的那里是……？”

    “啊……我只在每周的星期二和星期五到镰仓去上班。我的一个朋友的丈夫在镰仓经营一个主要出版美术方面的印刷品的小出版社，他们叫我去帮忙的。”

    “那么，昨天也去