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    这天夜里9点多钟，在别墅的起居室里集中了总共9个人。属于和江家族的人员共有6人，包括实子、阿繁、道彦、淑枝、摩子、卓夫；另外还有间崎钟平和一条春生。与此相对的是富士五湖警察署刑事科长中里有京警部。他那魁梧高大的身子，稳稳地沉在起居室里的安乐椅中。

    下了一天半的雪，到了傍晚才停了下来，别墅再一次被皑皑白雪覆盖了。在夜深人静的时候，更给人一种神秘莫测的寂静。起居室里的温度适宜，电动壁炉里的假火放射着美丽的光芒。此情此景和两天前、即1月3日没有什么两样，只是与兵卫不在了，取而代之的是中里警部。而且这8个人的脸色也由于两整天都被关闭在这里的缘故，人人都是一副晦暗、倦怠的样子，其中还夹杂着担心被识破什么的不安神色。

    中里那双慈善的眼睛在—一扫视了这8个人之后终于开口讲道：“大家都很累了，可还是把你的叫到这里，实在是抱歉。如各位所知，事件已经发生了两天，搜查总部也总算找到了一点破案的线索，在向各位通报调查情况时，若有不明之处请多多指教。希望能尽快了结此案。”

    中里慢慢悠悠、不紧不慢地客套着，但这8个人听后都不禁面面相觑，不知他的葫芦里卖的是什么药。他开始讲是为了说明与兵卫的解剖结果而让大家集中到起居室来的。

    “好了，言归正传。昨天，也就是1月4日上午9点半左右，我们接到报案后进行搜查时，曾认为这是一起外来歹徒的流窜作案。例如：电话线被切断，后院的雪地上有进出的脚印。但是，在这之后我们认为上述线索都是为了伪装成外部歹徒作案，而人为的假象，实际上凶手在内部。关于这一点，我认为大家都已经知道了。”

    中里一字一顿、口若悬河地演讲着，终于进入了讲话的实质。

    “我们之所以认为是内部人员作案，最大理由是在地下室的仓库的面粉桶里找到了那双一致认为是与后院脚印相符的运动鞋；再有就是雪地里的脚印不是先进后出，而是先出去后进来的。仅仅这些就足以证明凶手为内部人员。因为如果是外来歹徒必然是先进后出的脚印。”

    听到这里，7个人都屏住了呼吸，目光都不由自主地转向了卓夫。

    戴着一副金属框眼镜、平时显得非常机敏的卓夫，听到这话也不由得晕过去似的出现了眩晕的神色。他半张的嘴里呆呆地挤出了几个字：“这么笨啊……”

    实际上中里早就推测出这8个人中只有卓夫的脚和雪地里的脚印对得上。

    “而且各位都很聪明，也都一定明白了，从昨天夜里到今天，我们在别墅内及其周边地区的搜查，真正的目的在于寻找杀害与兵卫的匕首和被盗物品。”

    “不是没有找到吗？”

    卓夫终于像反击大家对自己的责难一样反问道，他的语气中明显地显示出了挑衅的意味。

    “不错，的确一无所获。”

    “那你干嘛非说是内部人干的！？”

    “是的。如果在案发之后没有人离开别墅的话，我们就可以会陷入不可思议的矛盾之中了，而且也许会失去搜查的方向。所幸的是，有一位女性于案发当夜返回了东京…”

    “可、可、摩子离开这儿的……”

    道彦过于狼狈，以致竟然发生了口吃现象，但中里并不理会他的窘相，话锋一转，直指摩子。

    今天夜里摩子也是一袭黑色服装，使她那本来就瘦小的身材更加纤细。她似乎要隐藏在道彦和淑枝之间，但中里那锐利的目光，如同刀箭一般刺中了她，她紧紧地畏缩成了一团。

    “摩子小姐，我之所以这样讲并不是我所希望的。但是很遗憾，在今天早上对你进行听证调