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    “事到如今，什么也不能讲！”阿梶重重地叹了一口气后对千卷说道。

    “我觉得这只鞋和小田切先生穿的鞋很像，可详细的地方我怎么也回忆不起来了……”

    这天夜里近1点钟，阿梶和千卷在千卷的家中起居室里相对而坐。两个人的中间，在地上铺了一张报纸，上面放了这只沾了泥土的男皮鞋。

    “我记得呢！他来了我家好几次，在他的鞋上……那天正好下雨……”

    “那时候，鞋怎么样了？”千卷问道。

    “那时？”

    “对，把尸体往车上放时。”

    “我从房门那儿提着那双鞋，扔在车厢的一个角落了。”

    “肯定吗？”千卷叮问道。

    “大概……”阿梶有点儿犹豫了。

    “可是，第二天我突然想起来，不是还问你了吗？我记得你说在山坡上把尸体弄下来的时候，鞋也在毛毯里一块儿搬下来了吗？可怎么就记不清了呢？”

    当时千卷还怕鞋留在车厢里，还特意回去看了一下，没有鞋，因此她也认为鞋和尸体一块儿抬了下来。

    “不过，万一这只鞋确实是小田切先生的，为什么会这样？”

    “也许要扔在车厢里，可这只鞋掉下来了。而且一直掉在院子里没有发现，这次被杰克发现了，叼了出来。”

    “不，如果让我说，这只鞋是不是掉在别的地方。这上面也没有写名字，也没有什么证据证明是他的。”

    “啊……这倒也是，不过……”

    “我去处理了它！”说着，阿梶马上用报纸一下子把鞋包了起来，“在这次倒垃圾的日子，把这只鞋和其他垃圾一块扔了吧。”

    “对……”

    但是，千卷的心中仿佛产生了一块不祥的乌云，充满了恐怖，无法轻易拭去。也就是说，随着时间的移动，这种恐怖更加严重了。也许突然哪一天，这件事要暴露出来？

    这天夜里，千卷仍然被阿梶紧紧地搂着，但不知为什么，她总也激不起热情和欲望来，任凭阿梶一个人摆弄着。

    “你别这个样子好不好？平静点儿，别像个木头人一样……”阿梶无可奈何，只好从千卷的身上撤下来。

    阿梶说的“倒垃圾的日子”，是两天后的12月8日，星期五。

    在这一带，每个星期一和星期五的下午5点左右，垃圾车来一次。如果门口有垃圾袋，清洁工人就会把它们收走。

    千卷在下午4点钟左右，便拿出了一个尼龙袋，拿到了车库的门前。生活垃圾和废纸没有分开。芦田活着的时候，什么时候都分得很清楚，而且都装得满满的。但剩下千卷一个人后，垃圾量大大减少了。

    千卷扫了一眼旁边的阿梶的门前。由于垃圾车来的时间他还不会下班回来，他家的垃圾袋从早上就放在门口了。平时他放在大门的右侧，靠近千卷家的车库，今天放的是一个黑色的垃圾袋。千卷尽量装成若无其事地注意着那个口袋，因为她知道那只鞋一定放在里面了。

    前天夜里，他把那只鞋包在报纸里带回自己家里了。因为如果放在千卷家里，会搅得她心神不宁的。今天早上，他应当把那只鞋放在了这个垃圾袋里。大概在垃圾袋里的最底下吧。

    千卷盯着看了一下，突然觉得口袋虽然系上了口，可被冷风一吹，口袋上方“哗啦哗啦”地直响。为了保险，要把口袋再好好系一下。于是，千卷朝那个口袋走过去。

    由于阿梶常在外边吃饭，因此他的垃圾只有千卷家的一半左右。而今天却显得很大。千卷打开了口袋，要重新系一下，当然也就看到了垃圾袋里最上面的垃圾。

    果然有那只比较旧、配有