了一会儿，不过影像一下子就出现了。

    出现在上面的是一张男孩子的照片。

    “又是这个新闻呢。真可怜……”

    绿姊姊看着男孩子的照片，哭泣、哀伤似地低语。这个男生是一星期左右前失踪的小学生。加上这个孩子，已经有五个小孩失踪了。大人们都在传说，他们会不会被绑架了。

    “是啊。咦，这孩子住的地方不是离我们村子蛮近的吗？”阿姨说。

    不只这个男生，其他疑似被绑架的小孩也都是附近县市的男生。

    “阿健，你也要小心点唷。你长得很可爱，很可能被绑架唷。”

    绿姊姊像炒热气氛似地笑着对阿健说。她做出飞扑上去的动作时，长及腰部的纤细发丝轻飘飘地摇晃。

    阿健闻言，红着脸点点头，他在绿姊姊面前常常都这样。

    客厅里掀起一阵笑声，弥生却反抗似地大叫：

    “喂，快点转台嘛！卡通要开始了啦！”

    “是、是。真是的，这孩子只要有吃的跟卡通，就会乖乖闭嘴了。”

    离电视最近的阿姨一副拿她没办法的模样，转动电视机的旋钮。

    到六点之前，电视接二连三地播放卡通节目，在那之前我们就把大量的霜淇淋一扫而空了。六点以后不晓得为什么就只剩下新闻节目，我们一下子就觉得无聊了。

    所以我们决定到橘家后面的大森林去玩。

    夏日的午后六点还很明亮。森林的树木枝叶形成天花板，从隙缝间洒下来的光束在裸露出石头和树木根部的地面形成花纹。四周充满了森林的气味，好像只要深深吸气，就会呛到。

    阿健说要送绿姊姊回去之后再过来森林，因此我们两人先爬树。这是每次来到这个森林，我们都一定会做的事。

    顺着森林的上坡走去，有一个梢微开阔的地方。对面是一个斜坡，可以从南侧一眼望尽整个村子。那片广场长着一棵高大的树木，那棵树木南侧的树枝从颇低的地方生长出来，最适合爬树了。是阿健发现它的，从那个时候开始，树上就成了我们三个人的秘密基地。

    “哦，五月家吃饭的时间不可以看电视啊，弥生家都不会说什么耶。”

    “真好，我也想生在弥生家。”

    “……弥生想生在别人家。”

    不晓得为什么，弥生收起了笑容这么说，然后她跳到摆在树木旁边的大石头上，这样一来就能轻易爬上最下面的树枝了。那块石头是为了让个子还小的我们容易爬上树，阿健从附近搬过来的，我想那应该是件辛苦的大工程。

    “弥生为什么想生在别人家？”

    我也用石头当脚垫，开始爬树。阿健曾经教过我们，要以什么样的顺序、从什么样的路线爬，才能轻易地爬上去。上面长着一根粗壮的树枝，它就是目标地点。从那里俯瞰的村子风景，比从底下的广场看起来要更美丽得多，远处可以看到小小的神社和石墙。恰好可以三人并肩坐下的那根树枝，是只属于我们三个人的秘密。

    “喏，为什么嘛？”

    “唔……，因为……和哥哥……”

    “和阿健……？”

    听到意外的名字，我仰望弥生。先开始爬的弥生，已经坐上目标的大树枝了。

    我也一伸一屈地动着手脚，就像爬楼梯一样轻易地抵达了那里。

    坐上大树枝后，我深呼吸了一口气。和森林里隐密的空气不同，这里的空气非常凉爽。

    扩展在底下的碧绿稻田当中，看得见反射出光线的红色与银色的带子，还有黄色的眼珠子，田里偶尔也会竖着“稻草人”。它们都是用来从麻雀嘴下守护稻田的。有时还会听到撞进腹底一般、在脑内留下震动般的爆炸声。那是称为“惊雀”的装