个月的工资一下子就没了。

    “真……真的？”

    “真的。真的是真的。我在相关的手机服务还是别的什么地方看到过菜单目录，和这个的内容完全一样。”

    哈。我深深地叹了一口气，果然，对于教授是个有钱人的印象越来越深刻了。

    “虽然教授这么上心是很开心啦，不过搞到这个地步总觉得……有点可怕啊。”

    “我也不是讽刺啦，不过可见教授真的很看重小瑠啦。”

    “我说的吧，”学长洋洋得意地说到，“在我说的那家店买蛋糕一点都没错吧。”

    今天在来这里的途中，为了给小瑠准备生日蛋糕，大家把分摊的钱（当然不包括小瑠这个主角）凑在一起去买花式蛋糕的时候，漂撇学长在选择店家的问题上，感动到泪流满面地强力推荐某家又好吃又贵的蛋糕店。像学长这种酒鬼，对甜食也异常上瘾。酒精和甜食两手抓两手都硬，特别是对蛋糕，啰嗦到极点。“如果有新开店的话，先要去尝尝那里的泡芙。对，从泡芙的味道，就基本上能够看出这家店的手艺了。”虽然他一直这么说，不过在我看来，他只不过是特别喜欢加了奶油和鸡蛋的甜点而已吧。证据就是，今天学长一开始选中的就是草莓千层派蛋糕。

    “确实如此。那个时候我还真的在想不用买那么贵的蛋糕的。现在看起来还好买了够档次的蛋糕。”

    “不过就算这样，和这些料理比也完全不在同一个层面上吧？老师也是的，何必做得这么夸张呢。”

    好像大家都觉得我说的这话比较不合常理吧。

    “摆排场也是男人的工作之一嘛。”学长就像很通情达理一样帮教授说话，“这样不是很好嘛。在我看来，能够迟到平时吃不到的豪华料理真该感谢教授呢。就不用客气了放开了吃呗。”

    “——我说，小漂。”高千举着菜刀，直指着学长，“男人进了厨房，就不要呆站在那，动动手、帮帮忙。”

    “知道啦，知道啦。”

    现在在本馆厨房里的有高千、小溪、漂撇学长和我，一共四个人。我们正在准备给外卖料理的配汤以及下酒菜等等其他东西。

    教授和匠仔、小瑠以及花音还在书库里，在庞大的藏书前谈论着哈罗德·品特怎么怎么了，伯纳德·马拉默德又怎么怎么了。无论如何都没办法融入到这种热烈的谈论氛围里的我们四个人逃到了本馆。

    “匠同学和木下同学我还能理解——”小溪歪着头说到，“我没想到连牟下津同学都会对那种文学讨论感兴趣啊。”

    我和学长对看了一眼。

    恐怕并不是这样。对于教授、匠仔和小瑠之间的论题，花音大概连其中的一半都无法理解吧。就算她听到弗兰克·奥哈拉，罗伯特·潘·沃伦的名字，她也分不清哪一个是诗人哪一个是小说家吧。在她听到哈罗德·品特原作的《搜集证据》曾经被改编成由劳伦斯·奥利弗和阿兰·贝茨主演的电视剧，而且几年前曾经在NhK播放过时，稍微有一点反应，我敢打赌花音能理解的就只有NhK这个单词而已吧。就算这样她还是坚持跟他们三个人待在一起，是因为她把自己视为小瑠的骑士吧。不过我这么说的意思并不是说她坚持要履行她跟小瑠母亲的约定。

    （——小瑠就由我来保护！）

    下定决心的花音的声音又在我的脑里响了起来。这大概是因为她也同样受到男人单方面的纠缠而感到痛苦所产生的连带情感吧。又或者是因为有更深层次的无法言表的爱意在里面呢？不知道为什么，我总觉得后者的可能性更加大一点。跟小溪一直黏着高千不放有那么一点点相同。不过，回过头来想想，让小瑠和花音陷入痛苦之中的是同一个人物。被同一个男人所折磨的两位女性，如果互相之间产生了某种爱意的话，这