季节已转为秋天，虽然洒落于红砖道上的阳光并未减弱，却似乎变得更为透明，既短暂又纤细，引人感叹无常。

    学校业已迈入第二学期，少女无法一早便前往百货公司后方的步道，只能在放学后报到。她和负责接送自己的司机说好时间，回程在百货公司前的公车站牌相候。

    她坐在夏天时坐的同一张长椅上，望着鸽子。除了鸽群以外，她已成为这步道上资历最老的人。夏天时日日露脸的拄杖老人，近来已不见踪影；或许是年事已高，驾鹤西归了。少女不久前才听人说过，夏天的老人死亡率很高。总之，少女发现季节转变，聚集在喷水区的面孔也会随之大幅改变。

    现在坐在长椅上的除了少女，还有个男孩；他的身材高大，容貌却与体格恰恰相反，是张娃娃脸，显得意外地稚嫩，应该是高中生吧！但是他却穿着便服，而且每天少女到达时，就已经见他坐在长椅上了。少女一放学便立刻搭车飞驰来此，却从未比那男孩早到过。有一回，少女趁着创校纪念日休假，一早便来报到，而男孩几乎与她同时出现，看来他似乎没上学。从体格来看，男孩倒有几分大学生的味道，但那张娃娃脸却违背这个印象，活脱是个逃学的高中生。

    然而，男孩无忧无虑的表情，又和一般“逃学的孩子”相差十万八千里。他总是笑眯眯地看着鸽子啄饲料，也不知道究竟有什么好看的；他似乎很想和鸽子玩，老伸手或用脚尖去戳鸽子，但鸽子们从来不理会他。即使如此，他的脸上毫无失望之色，眼睛仍追着鸽子跑，有时还会洒些饲料；自己则是喝喝茶，腻了便打盹儿。

    他的体格和摔角选手差不多，举止却像个隐居老人。他老坐在那儿，到底有什么好玩的？每当少女突然从鸽子身上抬起视线，看见在对面长椅上或坐或睡的男孩时，总会忍不住歪起脑袋。

    但仔细一想，其实自己也半斤八两；或许男孩也不明白为何少女老是独自来步道杀时间。不，至少雨天时男孩不会出现，但少女可是不分晴雨地来报到；长椅不能坐，就撑着伞站在喷水他边。当然，此时连鸽群也不在。这里究竟有什么好玩的？该被这么问的是少女才对。

    自己到底在做什么……有时她也会浮现这个基本的问题。她清楚自己在“等待”，却不明白究竟在等待什么。

    再说，自己“置换”而来的“能力”究竟是什么性质，她也完全不明白。不过，既然是与多重世界的另一个“自己”在利害关系一致之下引发的“置换”，肯定是有助于得知掉包犯人是谁与其目的为何的“能力”。

    少女的“感觉”告诉她，只要在这条步道上守株待兔即可。她没理由怀疑自己的判断，但仍会突然感到不安。自己的“能力”真的发挥了效力吗？这是她以“爱”换来的“能力”，要是无法达成当初的目的，可就伤脑筋了。自己是否已变得无法爱恨他人，她尚未明确地自觉；或许是因为年纪还小，她并不觉得自己付出了莫大的牺牲。追根究底，她渴望找出“犯人”的动机之一，便是因为那“犯人”是夺走爱的象征，而她憎恨被那象征摆布的命运；然而，现在她却失去了关键的“爱”，根本是本末倒置。但少女完全不曾深思这个问题，只是单纯地认为难得到手的“能力”当然得派上用场而已。

    少女并不焦急。虽然时而感到不安，也仅止于一瞬间；对照状况一看，她甚至冷静沉着得教人不可思议，连她自己都感到惊讶。

    今天是百货公司的公休日；或许是因为这个缘故，几乎不见行人，只有少女和男孩各自在长椅上看着鸽子。

    ——咦？有人耶！

    耳边传来笑声，少女转动眼珠，窥视那个方向。

    ——你在说什么啊？有观众才好啊！再说只有两个人耶，只有两个！

    四个女孩身穿少女亦知悉的知