实并未认定她是凶手。当然，他对千帆是有所怀疑；但他时而使用近乎侵害人权的粗暴进攻方式，或许是为了激怒千帆，好打听出惠的周遭情报。

    “就我所知，小惠不会这么做——”

    “唔，今晚也是？”

    千帆沉默下来。

    倘若一味认定他是个会被外表及言行举止所骗的单细胞刑警，只怕会栽筋斗——她如此告诫自己。如果不收起轻慢之心，便无法顺利打听出想要的情报。

    此时千帆终于发现自己在想什么，大为惊讶。方才她的脑子一片混乱，只想着得多搜集一点情报来弄清楚状况；但如今她的心境却已化为一种使命感，势必要揪出杀害惠的凶手。

    千帆直到此时才真正体认到惠的死亡。她终于明白惠是被人杀害的。

    终于明白她已经不在人世。

    “怎么样啊？鞆吕木惠今晚——不，正确说来应该是昨晚——也没溜出宿舍？”

    该怎么办……

    个性向来冷静的千帆头一次犹豫起来。对于眼前的灰发刑警，她该吐露多少实情？她完全没个分寸。倘若只须装蒜即可，她有自信能贯彻铁面；但她不试着放点饵，对方又怎会泄漏情报？

    好了，该怎么办？

    “……我怎么会知道？那时我正在外头游荡。”

    “我问的是你偷偷溜出宿舍之前的事。在你离开宿舍之前，鞆吕木惠是不是待在寝室里？说啊！”

    “……应该是。”

    “应该是？什么叫做应该是？你刚才不是说你和她吵架，所以才离开寝室吗？啊？既然如此，鞆吕木惠当然在寝室里啊！对吧？人不在寝室里，就算想吵也吵不起来啊！”

    糟了……千帆真想为自己的粗心大意弹舌头。该怎么自圆其说？面对绞尽脑汁苦思的她，灰发刑警毫不容情地继续追问：

    “你是几点离开宿舍的？”

    “十点半左右。”

    她老实回答了这个问题。

    “当时鞆吕木惠还在寝室里吧？”

    “对，当时她还在。”

    这话连千帆自己听来都觉得别有含意，但灰发刑警并未追究。

    “她那时的神态如何？”

    千帆略微迟疑，最后还是选择老实回答。

    “她说……她要去死。”

    (我要杀了那个男人。)

    (杀了他以后，我再去死。)

    “哦？说要去死？换句话说，她暗示她要自杀。原因就是因为你和她决裂？”

    “或许是。所以当我回到宿舍，看见警车和救护车时，我以为小惠真的实践了她的话。”

    她又老实说出自己的心境。

    “唔……”灰发刑警摸着自己的下巴，一边仰望天花板，思索片刻。“对了，你刚才——”

    “呃——”

    银框眼镜男快步走来；原来他曾离席片刻，只是千帆未曾发现。他对着灰发刑警咬了一阵子耳朵，眼睛还不时意有所指地偷偷打量着千帆。

    “——唔？高濑议员？”

    “对……他的秘书来了——”

    千帆僵住了身子。她讨厌初识的人问她名字，更讨厌旁人在自己面前带着敬畏之意提起父亲。方才回到宿舍之时，舍监那句“就算你有高濑家的名头”又再度回荡于她的耳畔。明明就是鲸野自个儿要忌惮高濑家的名头的。

    “那是谁啊？”

    千帆惊讶地抬起头来。听了父亲的名字却反斥“那是谁啊？”的人，她还是头一次见到。事后回想起来，或许这便是她不再以“刑警”这个记号，而是以一个人格来看待眼前这个男人的开端。

    “我不认识他。我既没投票给他，也没受他关照过。”