千帆本来以为依照青木的个性，只要自己起个话头，他必会不加思索地大谈八卦；没想到不巧的很，他居然不在。千帆询问邻座的老师，对方回答：

    “不知道耶！这么一提，他怎么了啊？今天早上他好像有联络教务处，说是出了意外，会晚点到。”

    “意外？”

    “呃，好像是车子故障？反正听说会晚点来上班就是了。这么一提，他还没来耶！”

    听那老师的言下之意，似乎暗示青木今天不会来上班了。这时千帆才想起，虽然她只在三年级这一年上过青木的课，但青木常常自习或是请其他老师代课；照这么看来，青木常用这一招跷班。说归说，三天后的十八日就是结业典礼，正规授课早已全部结束，今天缺勤应该不成任何问题才是。

    “——高濑同学，我听说了。”千帆还无暇犹豫该怎么办，眼明手快的谷本香澄便已发现她，走了过来。“你真的决定去读安槻大学啊？”

    “对，所以推甄的学校我就不去了。对不起，造成大家的困扰。”

    “这也没办法啊！虽然恶例一开可就麻烦了，但你是因为你爸爸，呃，那样嘛！”香澄露出苦笑，似乎在责备说话拐弯抹角的自己。“无论如何，这对你而言应该是件好事。要忘记那件事，远走他乡是最好的办法。”

    “嗯，那倒是真的。”

    如此插嘴的是惟道。他不知是几时出现的，不着痕迹地加入千帆与香澄的谈话。

    千帆只觉得反胃，但要是她在此时采取不自然的态度，引起香澄怀疑，反而不好；再说，对香澄也过意不去。千帆原先并不特别敬仰香澄，多亏了这次的命案(这种说法或许奇怪)，让千帆开始觉得香澄是一个可以随时敞开心胸交谈的好人。香澄不光是气质高雅，心胸也相当宽大，是个正面意义上的成熟女人。

    这样的人为何会想和惟道这种男人结婚？千帆不明白。或许恋爱本来就会钝化正常判断力，但无论是在竹智惠子也好，香澄也罢，越是美丽聪明又有才干的女人，似乎越容易勾搭上坏男人。至少千帆无法不这么想。

    香澄见惟道加入谈话，完全不疑有他；千帆再次体认到自己对于惟道“卖乖本领”的观察结果有多么正确。

    “一想到高濑同学要远赴安槻，就很舍不得啊！”

    这种知情者听了定要捏一把冷汗的对话，惟道居然敢在未婚妻面前大剌剌地说出来，而且不让人感到丝毫不自然。此时千帆头一次对惟逍产生了赞叹之念。不过，这也是当然；惟道原本就是个善于保身且小心谨慎的男人，过去他和众多女学生的流言(是真是假姑且不论)满天飞，想来也不是因为他的“掩藏方式”有问题，而是学生太无防备。说不定有些流言还是爱慕惟道的女学生自行捏造的。

    搞不好这才是真相——千帆突然如此想道。说不定惟道的私生活其实还挺“干净”的；他的好色传闻之所以不绝于耳，或许只是爱慕他的女学生及嫉妒他的男学生不断地捏造“传说”而已。

    或许惟道与他的形象相反，实际上并未染指过学生。千帆以前曾听说过，就任于清莲学园的男老师或讲师一旦被发现与女学生发生关系，不必经教师会或法院那一关，就会先被迫写下自请免职的切结书。风险如此巨大，即使来自学生的诱惑再多，惟道应该也不会轻易委身于肉欲。

    当然，惟道担心的并非饭碗不保，而是怕玩得太过火，失去了夺得“真正目标”芳心的机会。换句话说，他担心的是千帆的观感。

    惟道的“真正目标”便是千帆。在这个男人面前，绝不能露出空隙；若是稍有大意，之后便会尝到生不如死的苦头……千帆的自我防卫本能总是如此警告着她。

    如果没发生偷窃风波，或许千帆会觉得这种过剩的戒心只是“往自己