观看那个被留下来的酒瓶。他用打火机点火一看，果然是苏格兰威士忌，而且是惟道最喜欢喝的那一牌，他平时常买。”

    “他爱喝的品牌……”

    “对，所以他更觉得奇怪了。那个人能喝到酒气冲天，可见得也是个酒道中人，但竟然把难得的高级苏格兰威士忌全倒进河里？惟道想，或许瓶中的液体不是真的威士忌，所以还特地闻闻看，但果然是威士忌。”

    “他还特地闻闻看？可是那个神秘人物已经把瓶里的液体全倒进河里去了啊！而且还用河水洗过酒瓶，这样怎么闻得出味道？”

    “威士忌的香味很强烈，刚倒入河里，多少会有些气味往上窜。再说，地上似乎也滴到了少量的威士忌。”

    “所以才知道那是真的威士忌？”

    “惟道认为那人或许是喝醉了酒，才会干出这种暴殄天物的事。”

    “这就是他的不在场证明？”

    “他要求我们找出那个神秘人物，说只要找到有个人的确做过他所说的行为，就可以证明他案发时不在现场。附带一提，惟道说那个人和他一样，在公寓楼梯上擦身而过时，曾看了手表一眼，一定也记得时间——”

    “菓先生。”

    “干嘛？”

    “请问……你为什么要把这些事告诉我？”

    “唉呀？你不是想知道详细案情吗？我猜你是想替鞆吕木惠报仇吧！”

    “没错，可是这回我并没开口拜托你，你却主动到我家来找我。为什么特地——”

    “我不是说了吗？因为我听说你要到外地去读大学，想趁你离开之前告诉你。”

    “告诉我这么重要的调查机密？为什么？”

    “你觉得是为什么？”

    菓刑警宛若感到炫目一般，眯起眼睛，凝视着千帆。他那斑白的头发摇曳于风中，看起来格外地苍老。平时他的眼睛总是闪着黄色光芒，今天的色调却宛若春天的河水。

    “……我不知道。”

    自从认识菓刑警以来，这是千帆头一次主动别开视线。

    “这话真不像你会说的。”

    “可是——那个神秘人物不是醉得很厉害吗？就算运气好找到了，说不定那人也不记得自己做过什么事啊！”

    “有这个可能。反正这个神秘人物也还没找到。”

    “那惟道的不在场证明应该完全不成立——”

    “倒也不能这么说。”

    “咦？”

    “其中一个原因是，在惟道描述的地点的确发现了一个苏格兰威士忌空瓶。当然，丢个酒瓶谁都会，所以这也证明不了什么。”

    换句话说，有可能是惟道自己故意留下的……

    “其实除了惟道以外，还有其他证人看过疑似神秘人物的人。”

    “在二月十八日？”

    “不，不是。”

    “咦……不是？”

    “关于二月十八日的部分，目前只有惟道一个人声称他见到了这个神秘人物。”

    “关于二月十八日的部分……”

    “可是二月二十日，也就是能马小百合被杀那晚的十点半左右，惟道又在公寓楼梯间遇到了这个神秘人物。”

    “……什么？”

    “服装及拿着纸袋等特征都和十八日完全一样。惟道克制不住好奇心，又偷偷跟踪那个人；而那个人果然又重复了刚才说过的那些行动。”

    “继二月十八日之后……二十日也做了同样的事？”

    “而关于这二十日的部分呢，除了惟道以外还有其他目击者，就是住在附近的几个家庭主妇。她们说在那个时间的确看到有个人戴着帽子、压低帽檐，穿着宽松的大衣，拿着纸袋。不过这几个主妇