什么？”

    “你想想看，当他们守在那个秘密房间前面，跟路进行交涉——你是个乖孩子，快出来——的时候，如果被我们撞击这个景象会怎样？也许我们就学会了一点，原来如此，当席华德博士或巴金斯先生心情不好的时候，只要躲到这里就好了。到时候博士他们就伤脑筋了。”

    “原来如此。”不知道是不是很佩服“王妃殿下”拍了拍“中立”的肩膀。“所以才不想让我们知道。”

    “博士他们现在装出寻找的样子，事实上却正绞尽脑汁，想知道该怎样才能说服他出来。据我猜测，他们会制造出今天实在找不到人的假象，等夜深人静我们睡觉之后，再跟他交涉。我想他们应该会想出这种对策。”

    对路逃走抱怀疑态度的“王妃殿下”似乎也没想到席华德博士他们会有这种想法，只见她眼中泛着光，一脸佩服。我想我当然也露出类似的表情。“中立”看着我们，不知为什么叹了口带着讽刺的气，同时摇头说到，“——我想这就是他们希望我们想出来的模范解答吧？”

    “啊？”

    “你不懂吗？也就是说，本来路就不是按自己意思躲起来的。”

    “……啊？”

    本来的理解又变得茫然，我看着“王妃殿下”，她也一脸惊讶看我。看来“王妃殿下”也抓不到“中立”的重点了。他得意地将我们搂向他，低声说：“事实上这只是一场骗局。”

    “霍华德，你到底在说什么？”

    “这是一项测验，测试我们是否能找出事情的真相。说穿了就是实习的应用篇。”

    “等等，你别趁着事情一团乱——”“王妃殿下”把他的手从自己肩上拂开，“难不成就是你昨天说过的那个？你现在的说法是根据这里是秘密侦探的培育中心假设而来的？”

    “就是这么一回事。身为一个头脑清楚的民侦探必须要能一眼就识破这个闹剧。”

    “如果说逃跑是剧本，那么路就成了帮凶了。”

    “那当然。我想他们是趁昨天那段漫长的入学教育时商讨出来的吧？”

    “就算是要测试我们的推理能力，为什么要把新生卷起来？”

    “新生成为幕后的帮凶才让真相更具意外性呀。而且利用路刚到的时候进行这种诡计才有意义啊。一旦他融进我们圈子之后，就很难帮上忙了”

    “那么你的意思是说，这是一种测试。而正确的答案就是你刚才所做的说明？”

    “没错。我们必须先着眼的是他们没有开车去追路的态势。只要识破这点，其他的问题就很简单了。至于要问，为什么他们没追上去，那是因为他们知道路就躲在这里某个地方。既然如此，他们又何必要掩饰？装出惊慌失措的样子是因为他们不想让其他学生知道秘密房间的存在——证明结束。这就是所谓的完美模范解答。”“中立”得意地又拍拍我和“王妃殿下”的肩膀。“就这样，最早找出解答的我现在立刻去找席华德博士做报告了，再见了。”

    目送离开招待室的“中立”离去之后，“王妃殿下”跟我相互愕然地看着对方的脸。老实说，我真不知道该怎么看待他所发表的路·贝尼特逃走剧=推理能力测试说。他的论述虽然比“王妃殿下”的前世人格重现能力者研究说或“诗人”的虚拟世界说要比较真实，但是从“学校”是秘密侦探培育中心前提来看，也不尽然可以全面让人信服。

    “证明结束——”我喃喃地说道，“是什么意思啊？”

    “啊，你不知道吗，阿卫？”“王妃殿下”做出把胸口往“中立”才刚刚离开的门的方向一顶的动作。“那是推理小说的固定环节，是名侦探一定要有的台词。”

    “推理能力的测试啊？这是真的吗？凯特有什么看法？”

    “当然是胡说