倒的。”黛波拉说了跟巴金斯一样的话。而且也加了同样的注解。“——不过，只在设施之内使用过以前的美金的你们大概完全不知道现在的货币的价值是多少吧？”

    是的。现在的我看史黛拉是个老太婆。但是之前我一直相信她是一个十一岁的少女。虽然我的眼睛看得一清二楚。因为视觉将扭曲的情报传达给我的大脑。不知是史黛拉。凯特、肯尼斯、霍华德、比尔也都一样。

    朝着不知道通往何处的地平线走去。

    （异教徒，）

    “难道……那是我的设施？”

    “无聊！无聊也该有个程度。好城府的理由。我真的忍不住想问，这样也算学者吗？这个研究的重点在于人类的认知能力能扭曲到什么程度，可是他们竟然斩钉截铁地说不可能发生这种事。我说再多也没用。哼，那些人都是大笨蛋。我哪有时间跟这种家伙耗时间？所以我决定亲自进行实验，于是我准备了这个设施，而且一直都营运得很顺的，是不是？”

    霍华德射杀柯顿太太之前，我们所有人都经历过的那种异样的气氛。那是我们跟柯顿太太之间持续反复进行的宗教战争。柯顿太太当然知道，事实上我们不是少年少女，而是年纪比她老很多的老人们。姑且不提黛波拉的指示了，柯顿太太一定无法忍受我们企图强迫她接受的幻想。说穿了，我们跟柯顿太太是皈依不同的神，我们之间有着信仰上的差异。

    她的脸上没有一丝丝的迷惘。她将手枪的枪口抵在我的眉间，扣下扳机。

    六十年前的设计款式……这句话让我本来好像已经发烧的脑袋倏地一阵茫然。我失去的记忆竟然是这么漫长的岁月。不，我失去的是人生。再也要不回来了。这种失落感我不知该怎么承受。

    难怪。有些事情终于找到理由了。120房，统称知扭曲的少男少女形成的族群。可是，我的努力却被学会一笑置之。”本来得意洋洋地演说着的黛波拉突然化成了扮酷一般的相貌说到。“没有人愿意正视我的研究。他们的反驳根据让我无法接受。他们说，就算记忆承受伤害，深信自己是少男少女的人，看到别人的模样也会有正确的认知。也就是说，其他的成员只会以老人的身份来与当事人互动，所以那中特意的族群应该是不能成立的——”

    “肯尼斯说过。他说设施里栖息着某种邪恶的东西。”

    我们看不到电视，也看不到报纸杂志， 理所当然。如果我们接触新闻，就会发现这个时代并不是我们的“时代”。不，目前的时代甚至有可能已经没有报纸或杂志这些媒体了。

    “剩下来的重点就是要把构成族群的人员增加到多少人的问题。如果在小团体当中可以顺利运作，却因为增加成员，共同错误现象就出现破绽的话，就不能算是完美的成果。目前我姑且以十个人为目标。而现在……”黛波拉宛如大梦初醒似的压低了声音。“而现在竟然变成这样。火灾的原因到底是什么？”发生这样的事情难免让他意志消沉，然而她那对一连串的连续杀人事件完全不在乎的口吻听在我耳里却觉得太过淡然了。“艾莉不可能忘了检查炉火，难道是隆抽烟不小心引起的？”

    她仍然没有回头。只是不停地走着。踩着我踉跄的步伐，背却是挺得直直的。

    “现在回想起来，柯顿太太提供的饮食也有其意义在。”

    原来是这样啊？我觉得自己终于好像了解了一切。

    我一边追着她，心中有所领悟。不管我再怎么努力，她都已经没办法回到十一岁了。我也一样。

    是的。我在早上洗过脸照镜子时，总会突然有一种怪异的感觉。那是因为——那是因为潜意识认识真正的我的脸。认识真正的我。认识一个年过七十的老人的脸。

    （异教徒们——）

    （不是，）