。自春假开始后中断的集体赴校返家活动必须重新恢复，严加防范。

    “刚才，我和街道主任通电话商量了一下。火速从明天开始，这个地区选派志愿者轮流带领这一带的孩子们上学和回家。”

    “但是，林先生。”站在门口的一位叔叔扯着嗓子喊道，“集体赴校返家活动仅限于小学生和中学生就够了吗？当然，幼儿园的孩子可以由家长们接送，姑且不论，可是能保证高中生就不被袭击吗？”

    “那个，”林先生很疲惫地叹了一口气说，“去年事件发生的时候，也彻底讨论过这个问题。”

    那件事我还记忆犹新。当时为了防止时间的再次发生，决定以地区为单位让高中生实行集体行动，可是却彻底地失败了。高中生骑自行车上学的人很多，而且喜欢摆出一副大人样，很在意形象，所以，大家手拉手地上学放学，这么难为情的事怎么可能愿意执行呢？他们毫不在乎地无视规定，我行我素。负责的人提醒家长们注意，家长再警告本人，可是他们的态度丝毫没有改变给那些特意自愿带队的志愿者们添了不少麻烦。有的人束手无策地认为，至于高中生，他们身体和成人相当，就任凭他们各自自主决定吧。可是那样的话，一旦有事情发生，谁来负这个责任呢？包括当地的有识之士在内 ，大家侃侃而论，争执了很久。

    这次，恐怕最后还是以无暇顾及高中生这个结论而作罢吧。我正想着，果然林先生开始匆匆忙忙地做最后总结了。

    “就暂且这样，小学生和中学生从明天开始，早上八点集合点名，集体去学校。家长要用车接送，或者因为感冒等生病缺席，以及往返学校的交通工具有所变化的时候，不好意思，麻烦大家务必提前通知负责的人。拜托大家鼎力配合。啊，另外，”他慌慌张张地补充道，“学校来了通知，柚森第六小学明天只上半天课，下午停课举行临时家长会，请大家理解配合。散会。”

    我回到803室，顾不上睡觉，打开了电视。我本以为电视台现在可能会报道这件事，可是本地新闻早已结束了。会不会才弧线即时速报新闻的字幕呢，我一个接一个地换频道，但并没有哪个电视台作特别报道。难道是因为我换频道的时机不对？重新试了一次，可还是同样的结果。

    我渐渐累得双眼干涩了，但却毫无睡意。久美子差不多快要回来了吧，我正这么想的时候，半夜的国内新闻节目中突然出现了题为“柚森町连续现路魔”的速报新闻字幕，我腾地一下就从沙发上跳了起来。

    但是，报道非常短。“今天下午，在柚森町的一条街上，一辆汽车撞向了一队女学生，一人重伤被送进了医院。弃车潜逃的男子特征酷似去年当地发生的女学生绑架案的嫌疑人，警方认为有可能是起以儿童为目标的连续绑架伤人案，目前正在详细调查中。”只有这些。没有什么比从林理事长那儿听到的说明更新的消息。

    我很失望，心里一直惦记着这件事，难以入眠，不自觉地开始回忆起去年那个案子的前后始末。

    事件发生在去年十月的第一个星期天，时间是下午四点左右。当时，柚森町第六小学的六年级学生绯田真由子正和几个同学一起放学回家，后来在她家附近的儿童公园前和同学们分手了。所谓的儿童乐园，周六日却完全看不到孩子们的身影。据说当时周围没有什么人，但绯田觉得离家只有百米左右，所以很放心，没有特别地警惕。

    这时，看到只剩下绯田一人，一辆似乎一直在旁伺机等候的汽车，便慢慢地向她开近。

    据绯田作证说，汽车在她身旁停下后，驾驶室的车窗打开了。一个在二三十岁的年轻男子探出头来说，“我要去这儿，可是迷了路，能不能请你帮我指一下路？”他一边亲切地说着，一边拿出一张纸条。

    绯田看到他的这个动作，很