以后。”

    自从雪子遇害以后。我在心底玩味着真子含糊带过的事实。雪子遭人勒毙，陈尸路边之后二十年。我们已经三十二了，但桥田雪子永远停留在十二岁。

    这么说来，我一次也没去给雪子的墓上过香。我连她的墓在哪里都不晓得。命案之后过了几个月，警方的搜查迟迟没有进展，雪子的父母看着雪子的同学们换上圆中制服走在路上，承受不了那种伤痛，捧着独生女的遗照搬走了。没有人过问他们搬去哪儿了。坦白说，当他们的身影从生活圈中消失，每个人应该都松了一口气。像我母亲，那时候说得简直露骨极了。

    ——每次买东西什么的在街上碰到桥田她妈，我都不晓得该摆什么表情，真够尴尬的。我还会特地拐进别条路好避开她呢。现在他们搬走了，这下子总算不必再顾虑那么多了。

    比起杀害雪子的凶手仍逍遥法外的不安，应付生活圈子里因失去女儿而陷入愁云惨雾的父母更教人难熬。我从母亲身上学到，第三者的真心，顶多就是这点程度。

    ——雪子是我的好朋友，妈怎么可以那样说！

    然而我并不是个会如此顶撞母亲的孩子。我是个工于心计的孩子，知道在没人观看的家里作那种戏、与母亲冲突，实在太傻。

    所以我才能是个模范生。

    “那么，下个星期五你能来吗？银行有结算什么的，月底和月初应该都很忙碌吧？”

    真子问道。我应道：“没问题，我会去。”

    “真的？太好了！如果小前你不能来，我就难过了。杉次也就罢了，阿靖还是老样子，野蛮人一个。”

    杉次，这是杉山次郎的绰号。我们五人小组的另一个男生。跟雪子住同一个集合住宅的男生。跟雪子最要好的男生。

    总是对我不屑一顾的男生。

    “杉山也要去啊？好怀念哦。”

    我一边抗拒着历历在目浮上心头的陈旧回忆，一边若无其事地应道。

    “他现在在做什么？我除了小真你以外，跟其他同学都没有联络，完全不晓得其他人怎么了。”

    “你国中一毕业就搬家了嘛。杉次过得很好。他爸妈现在还是住在那个集合住宅，所以他有时候会回来这边。我也在路上碰过他哦。”

    “是回来给爸妈看孙子的吧？”

    “孙子……？哦，你说杉次的小孩？我不是很清楚，可是杉次好像离婚了哦。应该没生小孩吧。”

    虽然只有一点点，但心中泛起一丝涟漪，让我觉得窝囊极了。那可是国中毕业以后，连一次都再也没有见过的对象啊。

    “说到小孩，该说阿靖才是啊。他有一男一女一双孩子呢。他好像是个很顾家的好爸爸哦。”真子咯咯笑道。“那家伙这次会提议众一聚，我看也是想要炫耀他的店跟太太，还有两个可爱的小孩吧。”

    我要真子告诉我阿靖的店在哪里，确认集合时间。真子笑说镇里样子变了很多，你搞不好会迷路。然后她以孩子气的口吻添了这么一段：

    “搞不好会下雪呢。如果下雪，那就是雪子的雪。你还记得吗？雪子的皮肤真的好白，曾经还有老师叫她雪姑娘雪子呢。”

    “是啊。”我应着，寻思起来。雪子的雪。没错，就像真子说的。不过我会这么联想，并不只是因为雪子的脸颊白皙无比。而是因为二十年前的那一天，她的尸体在前天降下的大雪所积成的雪堆下被人发现。真子怎么不会想到那件事呢？难道她不在乎吗？我正自想着，真子却已经轻快地向我道别，挂了电话。