“爸，你回来了。”

    回到家的石崎在厨房餐桌用晚餐时，麻子难得从楼上下来，拿起塞在客厅书报架里的社区联络簿，这么招呼说。

    “哎呀。”不知为何，美弥子笑了。

    “妈不要说话啦，我来说。”麻子也抿嘴笑着应道。石崎的警戒心涌了上来，匆匆把嘴里的饭吞下。

    时间将近晚上十一点。妻子和女儿老早就已经用完晚饭了。平常吃完饭后，麻子都会关进二楼的房间里，就算石崎在这种时间回来，她也难得露脸。麻子是独生女，所以这总是让石崎这个做父亲的感到寂寞，但据美弥子的说法，就算还是小孩，上了国中以后也会想要有自己的世界，每个家庭都是大同小异的。

    然而偶尔很难得地，麻子也会像这样等待父亲回家。这种时候推测麻子是有事相求，而且往往八九不离十。所以石崎才会特别提防。

    上次麻子像这样特地下楼来，亲热地问候父亲，是央求说她怎么样都想养狗，而且还非是拉布拉多这种狗不可。石崎对宠物完全不了解，工作上也没有接触过那类书籍，所以哼哼嗯嗯地听着：但后来他听美弥子说纯种的拉布拉多，连幼犬一只都要好几十万圆，立刻打了回票，被麻子恨个半死，后来大概十天左右，就算在早餐时间一同用餐，女儿也不肯理他。

    再更早一点，是麻子说她已经国中二年级了，想要有自己专用的电话。这个要求石崎也二话不说打了回票。接下来两个星期左右，麻子完全无视于石崎的存在，用看杀父仇人般的眼神看他。一样是据美弥子说，麻子的朋友大部分都有自己的电话。他们是现代小孩了，用的当然是手机，而且手机也不像以前那样昂贵了，但石崎还是觉得那不是小孩子该有的东西，坚持不肯答应。美弥子站在母亲的立场，似乎也持反对意见，但石崎总觉得美弥子似乎动不动就拿他来当挡箭牌——你爸说不行，所以不行——结果麻子的攻击火力一样全都集中在他身上。

    也就是说，麻子的要求本身虽然容易处理，但接下来的报复才可怕。

    麻子拿着社区联络簿走进厨房，在自己的位置坐下。她依然呵呵笑着。美弥子看起来也很高兴。石崎匆匆扒完饭，接下妻子递过来的茶杯。石崎酒量很差，一点酒就能把他灌醉，不过他是个日本茶痴。在俭朴的日常生活当中品尝最高级的玉露茶，是他唯一的奢侈。

    可是今晚，他觉得就连玉露的芳香都减半了。石崎坐立难安。在这一年间变成父亲烫手山芋的独生女，今晚会提出什么样的要求来？

    “爸，你看过联络簿了吗？”

    麻子递出社区联络簿说。联络簿老旧的灰色夹板上夹了一张薄薄的B4纸张。一瞥就知道是平常的町内会通知。

    “联络簿怎么了吗？”石崎说，接了过来。

    “总之你先读完。”美弥子说。

    石崎还处在警戒状态，但读完内容之后大吃一惊，接着忍不住爆笑出来。他第一次听说发生了这种幽灵骚动，但联合会会长居然为了这种无聊小事特地印这种“敬告”，让他觉得滑稽极了。

    “喂喂喂，这搞什么啊？”

    “才不是好笑的事呢。”就像麻子说的，她的表情很严肃。

    “我们学校也有人半夜跑去水上公园，结果被人勒索，还被打伤了。那个人直到最近才出院耶。”

    “咦？这么严重吗？”

    石崎收起笑容，再一次阅读内容。

    八町町内会如同字面所示，是包括石崎家所在的岩田町在内的海砂地区八个町内会的联合会。会长三岛也兼隔壁石川町的町会长，是在当地广泛经营房仲业的实业家。出于职业关系，生活不规则的石崎几乎没有参加过町内会的活动，但他与三岛个人有一点私交。前年春天，三岛的父亲为了纪