有其他更直接的方法。石崎也不是没有门路。

    第三个朝仓琢已是宣称亲眼看到幽灵的宝贵证人，去访问他应该会很有意思。他是个年轻人，麻子应该也比较容易问话。不过无法保证这名青年不是个为灵异世界、超常现象疯狂的怪咖。人会看到想看的东西。只要一心想见到话题中的幽灵，人就会真的看得一清二楚。

    石崎阖上概要，揉了揉眼睛。既然排除掉周刊报导的消息来源，麻子——麻子和加山的这份报告就已经失去了价值。若说没有价值太严厉，改为“失去他们所追求的意义”也行。身为父亲，身为让写成文章的事物问世的编辑之一，他必须与麻子好好地谈谈这件事。

    “看你这么认真，你在读些什么？”

    有人从背后出声，泽野女士探头过来。她是比石崎资深八年的超级编辑。石崎刚进公司的时候，受教于泽野女士很多，很快地，不管是育儿方面还是解决夫妻吵架等问题，他都会向泽野女士求教了。对石崎而言，泽野女士是他成人以后比亲姐姐还要可靠的大姐头。

    内心一隅有着麻子写出不错的文章的骄傲。石崎毋宁是想要吹嘘这件事，才会开始说了起来。泽野女士一开始靠在桌子上听，不久后便拉来附近的椅子坐下，认真听了起来。

    “是小孩子弄好玩的。”石崎半是掩饰难为情地笑著作结说。“嗳，所以也破绽百出。”

    但泽野女士一脸严肃地摇摇头：“没那回事。麻子真的很了不起。我听了好感动。”

    “太夸张了啦。”

    “你是她的爸爸，怎么会不了解？的确，周刊报导的部分算是美中不足。可是她不是充满了正义感吗？这年头很少有这么正直的小孩了。再说……”

    泽野女士探出身体说：

    “我最佩服的是你问麻子为什么这种无聊的流言会四处横行时，她的回答。”

    ——大家都想放心。

    ——所以才贬低她。

    “真的就像她说的。可是这不是国中生随随便便就能想到的。了不起。”

    “是吗？”石崎害臊了。

    “喏，我不是从去年就一直在编一部搜集江户时代民间传说的书吗？”

    那是一部重量级著作。作者是一名民俗学者，听说他在完成这部全五册的著作之前，都没办法出门进行新的田野调查。

    “其中有个故事叫《石枕》，故事形式很典型……”

    旅人在山中迷路，一对好心的夫妇让他借宿一晚。然而这对夫妇其实是深山恶煞，他们让疲累的旅人用饭洗澡，待旅人放心熟睡以后，便加以杀害，抢夺财物。

    “他们让旅人就寝的床铺，枕头是用石头做的。夫妇会用槌子狠砸旅人睡在石枕上的头部，加以杀害。”

    石崎做出具体想像，毛骨悚然。

    “然而这对夫妻有个女儿，女儿一直想让父母停止这种残忍无道的行为。于是有一次她偷偷和旅人交换床铺，自己睡在石枕上。夫妇没有发现，打死了自己的亲女儿。夫妇发现后悲叹不已，但已经后悔莫及了。”

    也就是因果报应，如果做坏事，最后一定会还诸己身，是接近这类教训的传说故事。

    “我和老师谈过，老师说，他原本认为这种观念一直深植在日本人的心中，不是轻易就会消失的，但看看近年的世道，他认为自己错了。老师说再过个十年，做坏事就会遭报应这种观念，可能连民间传说的故事书都找不到了。”

    石崎也有同感。满不在乎地任意杀人、伤人的人，尤其是作奸犯科的年轻人，增加的速度令人心惊。

    “可是很有趣呢。说有趣或许不太检点，不过相当耐人寻味。做坏事就一定会有报应的观念逐渐式微，取而代之的，碰到坏事的人，一定有什么碰上坏