啊！”美弥子叫道。

    “可是刚才北畠先生打电话来，说他打电话到编辑部找你，可是你不在，叫我帮他传话。好了吗？我要说啰？他说你听到就知道了。”

    “好，他说什么？”

    “朝仓落网，是小麻的功劳。她可以拿到警视总监奖。他叫我这么转告你。怎么样？你懂这是什么意思吗？”

    石崎一头雾水。

    四天后的晚上，北畠总算打电话来了。他说只有十分钟时间，语气匆促。

    “关于中野命案的被害人资料，有一项是没有公开的。”

    遇害的女短大生穿着夏季的迷你裙洋装、白色皮鞋，背着白色斜肩包，却带着一个与那身打扮格格不入的“缩口袋”。

    “是用旧和服的剩布做成的缩口袋，是被害人的祖母亲手缝制的。那天晚上，她在遇害前去祖母的住处玩，在那里吃了晚饭。她祖母的兴趣是做手工袋，所以把最新作品中她最喜欢的一样送给了心爱的孙女。被害人把缩口袋和包包一起背在肩上带回家了。不知道是因为高兴还是想让祖母开心，唔，两者都有吧。而那个‘缩口袋’附有长长的肩带，可以做为斜肩包使用。”

    被害者就是被缩口袋的肩带勒死的。

    “会用被害者的物品做为凶器，可见是冲动下的犯罪。这是宗很棘手的案子。可是缩口袋很罕见，所以为了锁定真凶，警方没有把凶器的相关资讯透露出去。因此我看到小麻的概要，里面提到二十五岁的补习班讲师提起那边的被害人不应该持有的缩口袋，真是大吃一惊，纳闷这个叫朝仓的家伙看到的幽灵怎么会拿着不应该有的缩口袋？”

    是罪恶感使然——石崎怀着毛骨悚然的心情想道。

    警方调查后，发现朝仓琢己熟悉中野命案现场一带。大学毕业以后，他待了约两年的专门学校就在距离现场不到两百公尺的地方。他的好朋友也住在附近，他经常去找那个朋友。查出这些以后，接下来就简单了——北畠说。

    “这些全拜小麻的调查所赐。石崎先生，你有个好女儿啊。”

    石崎道谢之后挂了电话。可是他一时无法高兴起来。一种黑墨般的情绪淌过心中。

    原来对朝仓琢己而言，出没在水上公园的年轻女幽灵不是跟男友分手闹翻遇害的八田亚由美，而是朝仓亲手杀害的中野短大生幽灵。

    他看到了。他看到的幽灵确实拿着格格不入的“缩口袋”，而且苍白的脸上写满了怨恨。

    他告诉补习班学生的幽灵目击事件，或许其实是他编出来的。他可能想逗小孩子开心，所以配合他们编了这么一段鬼故事罢了。遭到杀害的年轻女孩对当时的他而言，应该是最感惊骇的话题，但是他不能逃避。他必须一脸平静，主动加入话题圈子才行。他必须把这件事当成故事拿来取乐才行。他必须主张他一点都不觉得幽灵可怕才行。

    可是在他心底，其实无时无刻都盘据着一个真正的幽灵。他内在的良心形成了幽灵，镇坐在他的心底，并且威胁着他。所以在他编出来的故事当中登场的幽灵，才会提着对他来说无法忘记的、是被害人的控诉与他本身邪恶象征的“缩口袋”。不，那个幽灵非得提着缩口袋不可。

    人只会想到想看的东西。即使自以为看着外界，结果看的，仍然只是自我的内在。

    应该已经消灭的“石枕”的力量，或许转换成罪恶感的形式在世上苟延残喘着。石崎这么说，泽野女士也感慨良多地点点头说：

    “这样的力量，也残留在杀害八田亚由美的浅井佑介身上吗……？”

    朝仓琢己遭到拘捕后没多久就自白了。他说他在朋友那里喝得烂醉，看到一个人走夜路的女孩，便起了不好的念头，但那是一时鬼迷心窍。自从杀害被害者以后，他几乎夜夜都受到恶梦折