黑暗的过去。

    以前我曾经听说，“黑雾”这个词是松本清张大师发明的；而“夜蝶”则是一位名叫川口松太郎的作家发明的。“黑暗的过去”也一样有发明人吗？或者这个字眼并没有特定的生身之父，只是大家不约而同地这么用，自然而然就成为一种固定用法了？因为就是这么平常——无论什么人，过去都有部分一定会变黑；就跟人活着只要不是满口假牙，就有可能会蛀牙一样。

    “有时候，有些人会把过去的黑暗部分当成炭，烧来当作能量。”

    放学后，岛崎穿着制服直接到我家，在我们轮流看完路上买的周刊之后这么说。

    “这种人，炭一烧完就没有能量，因此会故意制造黑暗的过去。我认为被称为无赖的那些艺人和文人当中，就有这种活像一整车炭的人。”

    “我现在没有心情跟你说这种脱离现实的话。”我说。才刚看完的报导片段在我脑袋里飘来飘去，从内侧戳刺着我的脑浆。

    报导并没有说出情报来源。由于没看到“根据警方调查”这一句，可见得是想强调那是他们自行调查的结果。接受采访的是亚纪子的朋友A或熟人B，由他们来述说她生前的生活……当中的一部分。

    据他们说，亚纪子一从高中辍学就开始卖春，但不清楚是否一开始就隶属于那类组织，但遇害当时，她是在一个压榨大批十来岁少女、名为“公司”的组织旗下。而这家“公司”，警方已经开始着手展开调查。

    关于吸毒的部分，会经数度“指名”亚纪子的某位恩客指证，曾被她“敬”过好几次毒，她本人也有重度毒瘾——杂志是这么写的。只是关于这一点，我无法立刻认同，如果真有这种事，田村警部就算不明讲，应该也会事先给我们一点暗示的。

    报导的结尾，暗示亚纪子可能是因为跟“公司”之间有了纠纷，才会遭到杀害。也写着“公司”有“杀手”专门用来除掉引起这类惹麻烦的女性。

    以利针类的东西刺穿脑户穴的杀人方式，的确不是外行人的手法。可是，对于这件事，我却感到质疑。

    真的有这种事吗？就在我们现今生活的国家里？不，就在我们生活的东京里？我总觉得这很像小说或漫画里才有的情节。

    “可能有吧。”岛崎说，“只是我们不知道而已——只是我们很幸福，不知道而已。”

    那是一个平静的傍晚，收废纸的欧吉桑悠哉地开着车，野猫在屋檐下打盹。在同一片天空下，有“公司”和“杀手”；同一片夕阳，也映在为“公司”工作的女孩们眼中…

    “不管怎么样，就像田村警部说的，让工藤同学难过的事变多了。”岛崎喃喃地说。

    这个世界上，有些人虽然不看报纸和周刊，却看报纸上登的周刊广告标题。这我本来就知道了。可是，我万万没想到，这种人竟然这么多。

    亚纪子生前的生活并不单纯，这件事之前田村警部就告诉过我们了，因此我们已经做好心理准备。可是，那是我们的心理准备，社会大众并没有这种心理准备，而且理所当然的，这些负面消息一旦公诸于世，亚纪子的表妹工藤同学身边，便会立刻刮起一阵由看周刊标题的人所引起的不祥之风。

    这年头，听到年轻女孩卖春没有人会感到讶异。这是个高中女生卖内裤的时代，就连我这个国中男生，也不会为这种事大惊小怪。

    可是，这完全仅止于“实际存在的某人”的情况，仅止于不知名的人们。所以，当这些人有了姓名和面孔，而且就是自己身边的人，反应便完全不同。距离感这个盔甲消失了，曝露出活生生的感情。绝大多数的情况下，这种活生生的感情，都保守得不能再保守。一个中年男子对女高中生卖内衣赚零用钱的报导可能只是皱着眉头浏览而过，但同一个男子也可能是女