去程的航班很早，因此小加代等人出发前一晚就住进成田的饭店。换句话说，从那天晚上起，就只剩下我一个人了。

    小加代她们出发前往成田两、三个小时后——约莫晚上十一点，事务所的大门传来开锁的声音，纯子姐探进头来：“晚安。”同时间电灯“啪”的一声亮了起来。我从我在事务所的老位置——沙发与小加代办公桌之间的垫子——上站起来，和纯子姐打个照面。

    “哦，阿正，你在呀。”纯子姐微笑。我不可能不在，可是纯子姐每次见到我，都一定要说这句话。

    “要不要去散步一下？”

    纯子姐晃了晃我的牵绳，我摇尾巴回应。若是对小加代和小系，散步时不必像这样一一询问和回应，但是面对纯子姐，多少还是有点不适应。为了确实做好沟通，我也不得不频繁地做出反应。

    纯子姐穿着白长裤和t恤，踩着一双旧塑胶拖鞋，脖子上卷着一条白毛巾，要是再系上一条围裙，简直就像深夜营业的蔬果店大婶。

    “天气又闷又热，真不舒服呢。要去水上公园走走吗？”

    水上公园在事务所附近，是个填平运河改造而成、景色优美的地方。由于前身是条运河，公园构造颇为奇特，呈细长型，若从东边出入口进去，在西边出入口折返，从东边出入口离开，这样的路线可以好好跑上一段距离。再加上车辆不能进入，这里也是我和小加代早上的散步路线，已经热门熟路了。只是由于某些问题，最近深夜没有再踏进去过。

    即使如此，我还是仰望纯子姐，摇了摇尾巴。关于水上公园最近的“某些问题”，我想只要到了现场，纯子姐应该就会想起来了。至于到时候要如何行动，就交给她决定。

    “喏，出门吧！”

    纯子姐把牵绳系上我的项圈，活力十足说完后，小跑步踏了出去。我相当中意纯子姐轻快的脚步，她的速度，让我可以在散步全程约六成的时间里，都以马术中“奔驰”的速度前进。这运动量很刚好。

    许多饲养狗，爱狗，并且对狗施以正确管教的饲主，却对适合这只狗的品种、年龄、性别、健康状况的散步速度，意外地无知、疏忽。这件事着实令我吃惊，也让我沮丧。例如说，跟笨蛋诸冈进也散步时，他从头到尾跑个不停，已经不算年轻的我可是会被累垮的；反过来说，所长总是慢吞吞地走着，我的身体根本无法充分伸展，散步完反倒更加佣懒。

    根据之前听见的谈话，纯子姐养过狗，甚至陪过母狗生产，想必她对我等犬族已有相当实际、切身的知识。纯子姐是那种看到狗就忍不住靠过去说说话的人，不过我从没看过她对狗做出不恰当的行为。例如，不管面对多么温驯的狗，她也不会站着就突然伸手抚摸狗的头，她一定会蹲下身来，和狗儿四目相接打过招呼，再询问饲主“我可以摸它吗？”得到许可后，再抚摸狗儿的脖颈一带。若是那条狗的状况十分良好，而且饲主与纯子姐彼此爱狗的心灵相通，她便会“嗨嗨”地和饲主握手，并笑容满面地道别。要是尽管狗儿露出悲伤困顿的眼神，饲主却在纯子姐抚摸狗的同时，不断夸耀这条狗有多名贵、自己花了多少心血照顾、或是抱怨狗儿不够热情活泼、责骂狗儿是只不中用的看门犬等等，这类不必要在本人（本狗）面前说三道四的言谈，那么纯子姐就会在有礼道别后，不断责骂那个饲主。

    今晚似乎也是个闷热的夜晚，犹如湿毛毯般的热气包裹着我和纯子姐，很快就开始冒汗，我们持续前进。大马路上，亮着红色车灯的末班公车开了过去。偶尔看到几名路人，不是刚喝完酒的上班族，就是赶在门禁前回家的年轻粉领族，他们心无旁骛踩着脚步朝家门前进。

    前往水上公园途中，这个小镇的居民差不多正准备就寝，唯一灯火通明、显得突兀的，是一家叫做“LIF