“哎呀，讨厌，我都不知道。”

    纯子姐豪气地搔着头。我摇了一下尾巴，吸引她注意。然后把鼻子转向沿着水上公园延伸的单行道柏油路。那里有路灯照亮，很明亮——虽然肉垫会不舒服。

    “阿正，你不想进公园是吗？”

    纯子姐很敏锐。确切地说，不是我不想进去，而是不想让纯子姐进到公园里。

    “那我们走别条路吧。”纯子姐说完，又开始慢跑。“再多流点汗，回家后的啤酒会更美味的。走吧！”

    好像有不良少年集团在水上公园抢劫和勒索——这个传闻，去年底就传进莲见侦探事务所的成员耳中。毕竟是当地的事，而且莲见侦探事务所一直与辖区警局保持联系，虽说是传闻，可信度很高。

    当时传闻的内容：有两、三件是路人被骑脚踏车经过的人顺手打劫，另一件是两名夜游的女高中生被少年集团包围，身上的财物被洗劫一空。所长听说了这件事后，一直担心若不尽快逮到犯罪集团，少年们一定会变本加厉。

    事实上，所长的忧虑应验了。过完年后的一月底，某天深夜零时过后，一名五十多岁的上班族自新年晚会返家，醉醺醺地经过水上公园时（那条路是捷径），遭到三名少年围殴，公事包和钱包都被抢走。才刚进行完这起抢案的现场勘验，隔天晚上还不到十一点，在水上公园遛狗的四十多岁主妇就被两名少年持刀威胁。主妇没有带钱包出门，却被其中一名少年砍伤手臂，伤势两星期才痊愈。接着，三天后在差不多时间，又有路过公园的年轻上班族遭袭，不过这次没人受伤也没有损失，据说是那个上班族溜得够快。

    莲见事务所忧心忡忡，认为警方应该尽早对当地居民提出警告才对。另一方面，莲见所长严禁小加代深夜带我到水上公园散步，小加代也老实地听从。但是就算不进入公园里，小加代还是几乎每晚都带着我在公园周围散步。就在那阵子，发现了那个看板。

    立起看板之后，水上公园的危险消息很快在当地居民间传开了。夜间行人远减，各校要求学童们日落后不要经过这里。车站前及公车站、町内会事务所等处也都贴出了警告传单。

    但是，纯子姐对这些动向一无所知。她一人独居，从事的是自营业，和町内会的活动无缘，再加上没有小孩，跟学校毫无瓜葛——因而，情报很难传达到她耳里。

    幸好今晚她放弃进去公园。我松了一口气。不然依纯子姐的个性，很可能会卷起袖子说：

    “阿正，就拜托你当保镖了！我来代替那些没用的警察，逮住那些死小鬼！”

    事实上，小加代也有这个打算。她会带着我每晚在公园附近走动，也是为了散步兼巡逻。她盘算着要是听到公园内传来“哇～”或“呀～”的求救呼叫，立刻拉着我冲过去。可是我的心里总是冷汗直淌，祈祷不会真的发生这种事。虽然小加代曾经在防身术教室学过功夫，还拿了证书，就算遭到不良分子袭击，也能够采取比一般年轻女孩更正确的行动，但还是可能寡不敌众；尽管我的牙齿依然锐利，但是下巴只有一个，若是遵从“不打没把握的仗”这种专家守则，还是不应该莽撞胡来。

    我和纯子姐平和地结束散步，口渴无比地回到家。纯子姐在用啤酒滋润自己的喉头之前，先让我喝饱了干净的水，然后用刷子刷整我凌乱的毛发，关灯之后，细心锁上事务所的门，回家去了。

    就这样，我孤单一人在夜里静静入睡，没有做梦。不过可能是看家的责任让我神经紧绷，我睡得很浅。天亮送报生脚踏车通过事务所前时，我已经醒来了，茫然地望着透过百叶窗射进来的朝阳色彩。

    然后——我忽地听见奇妙的声响。

    从远方，有谁——没错，是“谁”，是“人”，很明显的对方有两条腿——走近过来。走