“请说。”

    “一美珍能帮得上忙吗？”

    知佳子比了手势请春惠坐下。伤心的母亲直视着前方拉了椅子。

    “你从一开始就很担心这件事，不过我已经说过了，虽然一美小姐的证词也很重要，但是我们不会让一美小姐独自背负破案的重责大任……”

    春惠打断了知佳子并摇摇头。

    “是、是，这我懂，只是我想……，今天都来到这里了，还在想这些，或许我是很不负责的母亲吧。”

    春惠的情绪企图飞出身外、寻找出口。知佳子耐心等候。

    “我怕如果今天一直待在这里，很可能就会忽然失去信心。”

    “信、心？”

    “是啊。一美说看到陌生人和她父亲在一起……，而且还看过好几次。会不会又是她搞错了？可以说她搞错，也可以说是幻想，跟踪狂那件事就是这样吧！”

    知佳子缓缓点头。“我懂了，原来是这个意思。”

    “跟踪狂的事还劳驾各位戒护，真是麻烦大家了。这次也是如此，一美要提供什么样的证词，我都无所谓，可是真的把那些人请来，让一美指认，造成大家费心又费时地安排，所以我担心万一她又搞错了，那就真的对不起各位了。”

    “请你不要担心这种事。我们会确认任何疑点，这就是我们的工作。”

    说着，知佳子再度注视春惠的眼眸深处，那里找不到任何背叛，只是单纯而直接地表现出春惠的情感。

    她忽然想到，母亲是一种悲哀的动物。为人母的我们都很悲哀，孩子总是会远离我们、抛弃我们。

    这突如其来的情感太强烈了，一种情绪性的话语涌上喉头，知佳子勉强将之咽下。

    “我去帮你找箱子。”

    她说完立刻起身。心中含着苦涩的罪恶感，为了不让春惠察觉，只好尽速离开房间。

    内线电话一响起，北条稔与加原律子不约而同地吓了一跳。他们过于敏感的反应让武上有些担忧。

    德永接起电话，讲了两、三句之后看看武上。

    “武哥，过来一下。”

    原以为德永要他接听电话，结果不是，德永要他到外面谈。

    “你们暂时在这里看着，我们不在，你们也比较自在吧。”

    武上刻意装出轻松的语气，稔冲着他说：“反正你们都在监视吧，说什么看着咧。”

    律子小声问：“监视？那我们被当成嫌犯吗？”

    武上不发一语，离开了侦讯室。德永以手势指着走廊前方，武上快步跟上，此时秋津忽然出现在转角处，挡住了他们的去路。

    “是你啊。”

    秋津打开最近的一扇门，强行把武上他们推进去，然后立刻关门。这个房间应该是储藏室，狭窄的空间里杂乱地堆满了许多用品。

    “发生了什么事？”

    武上问完，立刻将脑海中浮现的担忧说出口。“莫非是中哥的病情恶化了？”

    “不，不是啦。中哥没有异状。”秋津慌慌张张地说：“不是那件事啦……”

    “出现了。”德永说。

    “什么东西出现了？”武上睁大了眼。

    “千禧蓝的连帽外套。”

    秋津不悦地瞪了德永。“你想抢功啊？”

    别吵这种无聊事，武上调整呼吸后问道：“在哪发现的？”

    大块头的秋津俯视着武上，郑重地说：“东高圆寺车站北方约六百公尺处，有一家倒闭的保龄球馆，店名叫上北保龄球馆。那东西就在附近的垃圾场里。”

    “这家球馆在三个月前倒闭，业者惹了不少债务纠纷，店面变成废墟，垃圾场堆满了馆内清出来的用品和垃圾。今天早上，终