然而，孙八没有现身。

    阿六每天在日历上做记号。记了一轮后，阿六忍不住想：难道事情解决了？五十两这笔天大的借款，对孙八那自以为是的走样脑袋也效用十足？

    那天一大早，秋雨便滴滴答答地下。这几天突然变冷，今早更能感到那股深深秋意。或许正是这样，阿幸一起床就喷嚏连连，鼻水流个不停。

    “看来是感冒了。今天是到法春院的日子，不过就请一天假吧。”

    阿六让阿幸睡下，但阿道却精力十足，吵着要到外面、要到法春院，说什么也不听。不得已，阿六只好送她去。要出门接回阿道时，卖菜大叔正好担菜来。

    “我去帮你接吧。”大叔说道。“阿道一个人在外面走动，还是太危险了。不过阿六，这接送要持续到什么时候？”

    对大叔嘲弄般的笑脸，阿六也报以一笑：“真对不起大叔。不过，就到我满意为止吧……”

    到满意为止。当阿六怀着忐忑不安的心情问久兵卫“您能在这里待到几时呢？”他也是这么回答。

    “事情是担心不完的。这个嘛，到我满意为止吧。”

    那天很忙，来了两个木匠，整修久兵卫在屋里找出的一些不尽妥善之处。似乎有些修缮比预料中费事，连葵夫人也前来查看，一块儿高谈阔论。看到夫人一副生气勃勃、乐在其中的模样，阿六很高兴。与其自个儿孤伶伶的，像这样掌管家中大事才更适合夫人。

    阿六这雀跃的心情没过半天，便如同冷水当头浇下般烟消云散。卖菜大叔的儿子脸色大变，喘着气跑来。

    “我爹受了重伤，被人用门板抬回家，全身是血，半死不活的。昏过去前，紧紧揪着我的手直喊阿道。请问，这指的是你们这里的阿道吧？我爹常提起……是阿六的女儿阿道没错吧？”

    阿六顿时有如五雷轰顶。阿道？阿道怎么了？

    “这么说，阿道没跟大叔在一起？”

    “应该要在一起吗？”

    阿六尖声喊着阿道，在屋内四处寻找，但就是找不到人。她去法春院就没回来了。

    而卖菜大叔受了重伤，性命垂危——

    是孙八干的好事！

    “不必到处找，等那个男人来就好。”

    久兵卫说的一点也没错。过没多久，孙八踏着轻松愉快的闲散步伐来找阿六。两人又在井边谈。

    “怎么了，阿六？看你一脸铁青。”

    “阿道不见了。”

    阿六由于气愤和恐惧，声音颤抖，连话都讲不好。

    “哦，这可不得了。被拐走了吗？”

    “是你带走的吧？”

    孙八吐出带有馊水味的气息，紧盯着阿六不放。

    “是又如何？”

    “你到底想怎样？阿道在哪里？”

    “寄放在我朋友那里。告诉你，怎么找都是白费力气。我的人面广得很。”

    “阿道没事吧？”

    “现在没事。”孙八哼笑般说完，整个身子靠过来。

    “阿六，我不会亏待你的，跟我私奔吧！这不难，你现在马上牵着阿幸，离开这屋子就行了。什么欠债，走了还能拿你怎么办。”

    阿六咬紧牙根，她知道孙八接下来会说什么。

    “你不跟我走，这辈子就再也见不到阿道了。你宁可这样？把还债和阿道放到天秤两边量一量，哪个重要？”

    从得知卖菜大叔的坏消息到现在，短短的时间内，久兵卫已简洁迅速地对阿六下了指示。孙八来了后，先以言语拢络他，拖延时间，只要一晚就好。

    “阿六，你的心情我明白。让阿道在那男人身边待一晚，实在令人难以忍受。这我非常清楚。但你要忍耐。而且，在你还