还在出神呢。”

    葵夫人笑了。

    “你该不会觉得孙八落到那个下场很可怜吧？”

    “哪里，我怎么会。”阿六连忙摇头。“只是，实在太逼真了，让我一心相信盗子魔真的来过。”

    “哎呀，这边也有个药下得太重的！谜底都揭穿了，还在梦里醒不来。”

    后头有人叫门，听声音是卖菜大叔的儿子。阿六想起身应门，久兵卫却阻止了她。

    “我来吧。阿六就待在这里。你现在还一刻都不想离开孩子吧？”

    久兵卫一走，葵夫人便放下茶杯，转头面向阿六。

    “讲真的……阿六，你还好吧？”

    “我、我没事。”阿六端正姿势。“谢谢夫人。无论我再怎么谢，都不足以报答夫人的大恩。”

    阿六伏地一拜，葵夫人什么都没说。良久，阿六抬起头，夫人正看着阿幸和阿道的睡脸。

    “这点小事，不必放在心上。多亏了你和这两个孩子，我过得很开心。”

    “可是……这些安排，一定花了夫人不少工夫和钱。”

    “或多或少吧。不过，钱我多得能拿去卖，老爷也一样，你不必觉得亏欠。”

    “而且呀，”夫人微笑道：“很久以前，那戏班的人就答应要帮我一个忙。方式虽然和这次不同，不过呢，相较之下，这样好多了。”

    “帮夫人的忙？”

    “对。我呀，希望能用那种幻术骗过某个人。”

    夫人讲得轻松，眼睛却突然湿了。那模样阿六没错过。

    “阿六，这屋里真的没有盗子魔。今天你看到的是假的，你就照往常那样，放心留下来吧。”

    说实话，依阿六当时的心境，很难立刻回答“是”。她的心……对，正像那鬼影般巍巍颤颤。

    所以，她只是默默点头。

    “真的，我保证，再没比这更确实的了。”

    葵夫人自言自语般喃喃道。

    “这里不会出现可怕的妖魔，因为，已住了比妖魔更可怕的东西。”

    “咦？”阿六看着夫人。“夫人？”

    “呵呵呵。”夫人抿嘴而笑，然后像倾诉秘密般，将手掌圈在嘴边：

    “阿六，我呀，是幽灵。”

    “夫人是……幽灵？”

    “对。而且，”夫人有些迟疑，又看了阿幸和阿道的睡脸一眼，小声继续道：

    “我比盗子魔更坏，我是个抛弃孩子的母亲。”

    阿六什么都不敢说，觉得最好装作没听见这句话。将来夫人一定会后悔告诉阿六这件事——阿六心里这么想。另一方面，内心深处却隐隐不安起来。

    幽灵。抛弃孩子的母亲。

    葵夫人寂寥的现在，与不欲人知的过去。

    久兵卫回来了。“阿六，卖菜大叔醒了，保住一命。葵夫人，看样子没事了。”

    “啊，那真是太好了。”

    与满面笑容的夫人相视点头后，阿六抚着胸口。啊，真是太好了。事情真的就此结束了。

    “夫人，今晚想吃什么？”

    阿六问道，设法露出笑容。

    “阿六会多准备夫人爱吃的。”

    “哦，是吗。那就让你请客啰！”

    “对了，明天或后天，老爷应该会来。”夫人说道，因为这阵子老爷出了一趟远门。

    老爷一定是特意这么安排，等孙八的事解决了才来。阿六深深感到过意不去。不过，已经结束了，一切都恢复原状。

    对，恢复原状了。夫人的过去，不欲人知的隐情，都不是阿六能够过问的。

    无论内心多么悲伤不安……