为何沉默不语，脸色如冻僵般难看，手下也惊讶地看着头子。

    平四郎注意到政五郎看的是被捕男子的脖子。

    他脖子的右侧，有颗显眼的黑痣。

    一阵战栗爬过平四郎的背。

    “喂，你这家伙。”政五郎低声道，“除了有马屋的女儿外，还干了其他坏事吧。”

    “我什么都没做。”

    “你以为地方大，在别处干的坏事就不会泄底吗？告诉你，人像和通缉令早传遍全江户。你去年年底，勾引了日本桥油盘商的少奶奶不是？”

    不晓得什么原因，男子僵住了。

    “我、我……”

    “那少奶奶自店里带走了巨款，被发现遭勒死在不忍池的幽会茶屋里，钱则不翼而飞。茶屋的女侍说，和她一起进房的男人，右边脖子上有显眼的黑痣。”

    这回男人的脸转眼变得惨白，旁边的平四郎几乎听得见血色褪去的声音。

    “你是杀人犯？”阿丰叫道。“啊，天哪！弓之助，这个杀人犯竟抱住我！”

    “看样子，我们得好好聊聊了。”

    政五郎一扬下巴，手下便笑容满面地将那男人拉起来。平四郎突然一伸手，抓住男人的肩。

    “你叫什么名字？”

    男人眼珠乱转，却不回答。

    “是不是叫晋太郎？”

    政五郎推了他一把。

    “我、我叫晋一，大爷，不是晋太郎。”

    平四郎抓着他的肩好半晌，才用力一推。

    “原来如此，果真好俊俏。”

    在传马町也会备受疼爱的。平四郎这么一说，晋一首次脸色大变。

    （那孩子叫什么名字？）

    （呃，晋……晋太郎。）

    无论多么巧妙的谎言，都无法凭空捏造。就像金平糖需要芥子当糖芯，以些许真实为基础，才能编出通篇谎话。

    晋一一被带走，阿丰便哇的一声哭出来，扑进平四郎怀里。

    “没事没事，”平四郎抚着阿丰的头发，“你表现得很好。不过，还是残酷了点，对不起啊。”

    “我、我……”

    “什么都别讲了，你一定吓坏了吧。”

    “阿铃姑娘……好可怜。”

    阿丰呜呜哭个不停。弓之助横眉竖眼的，气呼呼地说那种人应该用草席捆起来一脚踹进大川里。平四郎也把他抱过来，摸摸他发热的头。

    平四郎考虑了好几天，甚至觉得放手不管也好。

    但最后仍造访了阿峰的小菜馆。这回他没进屋，直接在门口叫阿峰出来。

    “晋一不会来了。”

    就这么一句话，堆在她脸上的媚笑消失了。看得出阿峰内心的明显动摇。

    “大爷，您在说什么？”

    平四郎不理会，继续道：“他出不了牢房。不久，也将告别人世。”

    “我——”才吐出这个字，阿峰便崩溃了。“大爷，您知道那人的消息是不是？那人在哪里？怎么提到牢房？他做了什么？”

    平四郎不答，自顾自地说：“你背着丈夫和他相好的事情败露了吧？所以才离缘的？”

    “才不是私通……”

    “你丈夫也真刚强，一度赶跑了那个淫棍。然而，你却自己去追晋一，没追到还想找他。真傻，那种淫棍情夫，早点忘记就什么事都没了。”

    阿峰的双颊失去颜色，只有眼睛发出异光。

    “我找的是失散的孩子，不是情夫。”

    露出的牙齿有如獠牙。

    “是吗。那好，尽管做你的赔本生意，直到钱用光为止吧。做到你说的那个晋太郎念着妈妈，找到你这家铺子为止。”