所谓的为时已晚，大概就是这样吧。等我们跟先到原木小屋的客人讲了半天，自己也绞尽脑汁重新研究地图，得到“会不会是管理别墅的公司重复订屋了”的结论时，那家管理公司的营业时间已经过了。只能怪我们到得太晚，这下没辄了。

    我们匆忙地去找那个看门的管理员，他也已经走了。外面贴了“紧急联络电话”的号码，打过去是语音，说：“今天营业时间已经结束”。

    “这样要是真的遇到紧急状况，他们要怎么处理啊？”妈难以置信地说。

    常然，新田先生也借了别墅里的电话，打了好几次到前川法律事务所去，但电话都打不通。

    “没有人接，他们应该已经出发往这边来了。”

    他也试图联络其他律师的住家，以及没有来别墅的同事们，却没有任何进展。因为人在东京的同事们手里的地图，跟新田先生的是同一张。

    “连他们都吓了一跳，反而问我不是吗？那该怎么办？”

    妈温柔地对着急的新田先生说道。

    “不要急，前川律师他们的确已经出发往这里来了，不是吗？”

    “是啊，应该是这样。他们不可能会到其他地方去的，因为大家手上的地图都一样。”

    “那么，只要在这里等，就一定可以跟他们会合的。话是这么说，光是在这里等也不是办法，我们留话请别墅里的人转达，先去湖畔那边找地方住吧。明天再跟管理公司联络，他们一定会马上帮我们处理的。”

    新田先生一脸疲惫地垂下头。“说的也是……真的很抱歉。”

    可是，当我们到原木小屋请他们转达留言时，他们却说：“不用客气，你们不如就在这里等吧？花园派对已经开始了，吃饭时间也到了。”

    我还没有向大家介绍这里的客人。他们不是一般家庭，而是位于横滨市郊外一家名叫“光明之家”的育幼院。刚才的歌声，就是他们机构里的十五个小孩，为了今晚的花园派对在彩排。

    “我们每年都会来这里一次，举办为期三天的户外教学。每年都固定租用原木小屋，今年已经是第四年了，所以我想几位的情况应该是管理公司不小心弄错了。”

    一名看起来很温和，自称是领队的五十岁女性向我们说明。她递给我们的名片上写着“光明之家代理理事长今里淑子”。

    “除了我之外，也有好几个老师一起过来，我向他们说明事情的原委之后，大家都说要请几位留在这里等。不嫌弃的话，干脆住下来吧。”

    “这实在太……”

    今里女士的圆脸庞对惶恐的新田先生露出笑容。“这里还有空房间，而且你们一定也饿了吧。就算要找其他的地方住，在这里也一样可以找啊。所以你们先用餐，休息一会儿如何？不必那么急。”

    那时候，我的肚子正好咕咕叫了起来，今里女士拍了一下手。

    “看吧？来，请进来吧。”

    怎么办……新田先生脸上写着这三个字，妈对他说：“今里女士说的对。我们就接受这番好意吧。虽然很打扰他们，事后再郑重道谢就好了。要是跑来跑去和前川律师他们错过，那就更糟了。”

    我也完全赞成妈的意见。再说，我真的饿坏了。

    花园派对是上诹访湖滨村所有别墅共同举办的，采会费制。我们在入口付了钱，心情愉快地找了张没人坐的桌子坐下来。

    说到道里，不但今里女士，连在场的人看到妈，都没有半个人表现出“咦？她不就是那个拿到五亿圆的人吗？”的态度。这是代表一个话题被人淡忘的速度之快？还是说能在这种别墅区避暑的人每个都是有钱人，所以对那种话题没兴趣呢？不管怎么样，他们的态度让我们感到十分轻松愉快。

    唯一一个