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    多田一树目前任职的广告代理公司，位于从新宿车站南口走路约二十分钟的一栋住商大楼内。十坪大的小小办公室里，挤满了成排办公桌，业务员都外出了，办公室里只剩下几个人。

    负责接待的年轻小姐，看看墙上的白板，告诉他们多田先生预定三点回来。离三点还有三十分钟，他们询问能否留下来等候，对方连他们的身分也没过问，便爽快地邀请他们进去，再问多田的办公桌在哪里，对方立刻指明。于是，知佳子与牧原各搬了张旋转椅在那张桌子旁边坐下，等候多田回来。

    “不好意思，我们没有会客室。”

    那位小姐笑着道歉，知佳子以微笑答谢，牧原却板着脸观察多田一树的桌子四周，等到那位小姐回座位继续工作，他立刻把椅子拉近，开始翻寻抽屉与文件夹里的东西。

    “别这样。”知佳子小声警告他。“不管你想找什么，也不可能藏在办公桌的抽屉里吧？”

    牧原没停手。“他或许会想起妹妹吧。”他以自言自语的口吻咕哝着。

    “叫雪江吧？”

    “公司的同事知道他的过去吗？”

    “就算多田先生保密，也不能怪他吧。”知佳子轻拍牧原的右肘。“就像你，不是也没把你弟的事告诉荒川分局的同事吗？你会告诉我，纯粹是例外中的例外。”

    牧原没回答，遂开始翻阅桌边一份以回收纸裁切的便条纸。上面大概是多田一树的笔迹吧，大大的字体棱角分明，有几段看似广告文案的文字，好像是纸尿布的广告。

    “这个工作倒是很适合现在的他。”牧原说着，随手把便条纸扔开。

    此时，办公室的门开了，一名身穿旧外套的高大女子走了进来，看到知佳子两人，反射性地向他们点头致意。

    “南小姐。”刚才招呼他们的那个年轻女孩对她说，“他们是多田先生的客人。你在客户那边有没有遇到他？”

    高大女子一边脱下外套一边点点头。“午餐前，在东和印刷厂见过。他看起来脸色不太好。”

    说着便转向知佳子他们。“不好意思让你们久等了。两位和多田约好了吗？”

    “对……，约好了。”知佳子说谎。

    “敝姓南。”高大女子把脱下的外套往椅背一挂，走近他们并递上名片。上面印着“业务主任南知子”。

    “多田是我的部下，承蒙两位照顾了。不好意思，我想这是头一次见到两位吧……”

    这话说得圆滑又殷勤，却明显地带着戒心。知佳子直觉，这个姓南的女人和多田一树很熟，说不定对他的过去也略有所知。就年龄来说，她约比多田一树大了十岁吧，是个相当豪爽的女子。

    知佳子取出警用手册，翻到身分证明那一页，举到胸前让她看。

    南知子瞪大了眼，然后立刻扫视办公室里的其他职员。没有人察觉。她放低姿势凑近知佳子他们，把自己的旋转椅拉近。

    “多田卷入什么案子？”她压低嗓门问道。

    “不，如果您是担心这个，那您多虑了。”

    南知子看着牧原仿佛想确认。他也轻轻点头。

    “两位今天是第一次来见多田吗？”

    “对，是的。”

    南知子有点犹豫地舔了一下嘴唇，然后才问：“警方是不是从以前就在调查多田？”

    这个问题出人意表。知佳子反问：“在我们之前，有警察来过贵公司吗？”

    “没有。”南知子简短地否认，然后不安地眨眨眼。“倒不是这样啦……”

    门又开了，两名年纪相仿的年轻男子走了进来——其中一个健壮结实，在寒冬中晒出一身古铜色肌肤；随后进